Еще ни разу в истории игр на Кубок СССР не было случая, чтобы в финале не выступала одна из московских команд. А в нынешнем сезоне ни один из столичных коллективов не вышел даже в полуфинал. Уже после первого матча за бортом состязаний оказались победители прошлогоднего розьгрыша Кубка и чемпионы нынешнего года - московские динамовцы. Они проиграли столичному "Спартаку" (1:3). Затем из розыгрыша стали один за другим выбывать другие обладатели почетного приза. Напомним, что в предыдущие годы Кубок СССР удавалось завоевывать только шести командам: пяти московским - "Спартаку", "Динамо", ЦДСА, "Торпедо", "Локомотиву" и одной ленинградской - "Зениту". Теперь волей жребия всем этим коллективам пришлось сразу же столкнуться друг с другом. Армейцы вывели из соревнований столичных торпедовцев (1:0). "Зенит" преградил дальнейший путь "Локомотиву" (2:0). Остальным обладателям приза пришлось испытать горечь поражения во встречах с динамовцами Киева.
Киевляне превосходно показали себя в кубковых играх. Напомним их блестящую выдержку и дружную игру в матче с московским "Спартаком". Пятикратный обладатель приза фактически вынужден был уже во втором тайме превратить борьбу, проиграв 1:3. Следующая встреча динамовцев - с ЦДСА. Борьба носит исключительно упорный характер, 90 минут дают счет 1:1. Но в добавочное время мяч дважды влетает в сетку армейцев. Полуфинальный матч с "Зенитом" снова складывается на редкость напряженно. Опять после основного времени результат ничейный - 0:0. Киевляне в дополнительное время буквально вырывают у соперников победу. Счет 1:0.
Неожиданным для любителей футбола был исход встреч между командами нижней половины турнирной таблицы. Здесь оказалось не так уж много коллективов класса А: тбилисское "Динамо", ленинградские "Трудовые резервы", минский "Спартак". Между ними, казалось, и должна была разгореться борьба за право участвовать в финале. Случилось иначе. Более молодые команды не только оказали сопротивление опытным мастерам, но и победили их. Клубная команда ленинградского Дома офицеров вывела из розыгрыша своих земляков - футболистов "Трудовых резервов" (3:2). "Шахтер" (Сталино) победил тбилисских динамовцев (2:2, 1:0). Призер нынешнего чемпионата страны - минский "Спартак" вынужден был сложить оружие перед своими ереванскими одноклубниками (0:2).
В нижней половине таблицы за право играть в финале основная борьба разгорелась между тремя коллективами класса Б: ереванским "Спартаком", "Шахтером" (Сталино) и днепропетровским "Металлургом". Лучшими здесь оказались ереванцы. В упорной борьбе они победили "Шахтер" (1:0), а в полуфинале без особого труда справились с "Металлургом" (4:0).
Наступил день финала. Словно напоминая футболистам, что пора закрывать сезон, в Москве с утра начался снегопад. Снег, осенний холод - как несовместимо все это с футболом! Но москвичи - закаленные болельщики. К вечеру они вереницами потянулись к стадиону "Динамо", чтобы посмотреть последний матч Кубка...
Редко приходилось любителям спорта видеть в финале команду класса Б. Только однажды волевая команда города Калинина, выступавшая тогда в классе Б, вышла в финал Кубка. Теперь права играть в финала добились ереванские спартаковцы. В нынешнем сезоне они выступали в первой подгруппе розыгрыша первенства по классу Б. Спартаковцы оказались в числе шести сильнейших коллективов, которые будут бороться за то, чтобы войти в класс А.
Итак, мы на стадионе. Трибуны, несмотря на непогоду, до отказа заполнены зрителями. 19 часов... Футболисты выбегают на поле, выстраиваются о центральном круге. Вот их составы: киевское "Динамо" - вратарь Макаров, защитники Ларионов, Голубев, Попович, полузащитники Михалина, Кольцов, нападающие Богданович, Терентьев, Зазроев, Коман, Фомин; ереванский "Спартак" - вратарь Затыкян, защитники Папоян, Поладям, Семерджян, полузащитники Осатрян, Э.Варданян, нападающие Караджян, К.Варданян, Кегеян, Меркулов, Абрамян.
Густой туман окутал стадион. Вокруг футбольного поля - белая снежная полоса. Сквозь туман с трудом просвечивают мощные лучи прожекторов. Не легко в таких условиях следить за мячом. Тем не менее футболисты сразу же начинают матч в быстром темпе, стремительно разыгрывая комбинации.
Вперед идут ереванцы. Мяч отбит. Теперь атакуют киевляне. Зазроев производит первый удар по воротам. Вратарь ереванской команды Затыкян на месте. Нужно отметить, что в ходе игр Кубка в ворота, которые защищал Затыкян, до этого не было забито ни одного мяча. Удастся ли ереванцам и на этот раз преградить соперникам путь к своим воротам? Она защищаются очень четко, порой самоотверженно. Правда, несколько рискованно играет Папоян, неосмотрительно уходя вперед и оставляя без присмотра то быстрого Фомина, то умело выбирающего место Комана. Левое крыло киевлян создает несколько опасных положений у ворот ереванцев, но их успешно ликвидирует Затыкан.
Киевляне играют более, зрело, чем их соперники. Они хорошо учитывают трудные условия, в которых проходит матч, строя атаки на длинных, точных передачах и экономя силы. Ереванцы играют с подъемом, атакуют на большой скорости, но их передачи носят малопродуманный характер.
Счет был открыт примерно за десять минут до перерыва. Очередной необдуманный выход вперед Папояна стоил ереванцам гола. Последовал прорыв левого крыла, затем точная передача в центр. Туда переместился Терентьев, и мяч от его ноги оказался в сетке ворот.
Начинается вторая половина матча. Туман несколько рассеялся. Теперь зрителям гораздо легче наблюдать весь ход напряженной борьбы финалистов. Ереванцы бросаются вперед. И на первых же минутах они добиваются успеха. После нескольких ударов на штрафной площадке киевлян Меркулов из-под ноги центрального защитника Голубева неожиданно и сильно направляет мяч под перекладину ворот. Результат становится ничейным. Ереванцы проводят еще несколько острых атак. Вот Кегеян выходит один на один с вратарем, обыгрывает выбежавшего навстречу Макарова. В воротах уже оказываются два защитника киевлян. Следует сильный удар. Один из защитников отбивает мяч грудью. Новый удар - на этот раз К. Варданяна, - но мяч уходит в сторону от штанга.
Напряжение достигает предела. Кто же победит? Опыт киевлян одерживает верх. Примерно за 20 минут до конца встречи они разыгрывают исключительно четкую комбинацию. От Фомина мяч переходит к Виньковатову (заменившему Терентьева). Затем следует подача в центр свободному Коману, и тот мимо выбежавшего навстречу Затыкяна забивает решающий мяч в ворота ереванцев.
Попытки спартаковцев уйти от поражения не увенчались успехом. С результатом 2:1 киевские динамовцы выиграли финальный матч.
После окончания матча состоялось вручение приза. Победители, приветствуемые тысячами зрителей, совершили традиционный круг почета.
Только однажды (в 1944 году) Кубок СССР покидал Москву. Тогда его завоевали ленинградские зенитовцы. Теперь приз увезен в столицу Украины.