Составители календаря едва не поставили в тупик донецких болельщиков, назначив на один день в Донецке два матча высшей лиги. Слава Богу, в ФК "Металлург" решились назначить свою игру хотя и на необычное, но в данном случае единственно приемлемое время - 14.00, то есть за четыре часа до игры "Шахтер" - "Динамо". Немногочисленные зрители (остальные все же предпочли готовиться к вечерней игре, развлекаясь бесчисленным, правда, платными угощениями вокруг стадиона "Шахтер") не могут пожаловаться на то, что потеряли время. Игра получилась живой, временами острой, вратари не скучали. Но все 90 минут не покидало ощущение, что более высокий потенциал запорожцев найдет отражение на примитивнейшем табло стадиона. Не отказывая хозяевам в хорошем настрое на матч, в желании прервать серию неудач, надо признать, что конструктивной игры в середине поля Соколовского-младшего и настырности Покладка все же недостаточно, чтобы добиться успеха. Тренер Михаил Соколовский, видимо, изрядно поломал голову, определяя состав, в котором не было шести (!) травмированных игроков, пропускал игру Солодкий, а на 15-й минуте захромал и покинул поле Минтенко. Долго не игравшему Беличенко, несмотря на весь его опыт, было сложно на посту либеро организовывать оборону против соперника, у которого сегодня в арсенале не только букет наигранных комбинаций, но и возможность варьировать состав. Так, появление во втором тайме сначала Демченко, потом Шищенко, а затем и Громова резко усилило атакующие стремления гостей. Их, кстати, поддерживала весьма квалифицированная группа поддержки из Запорожья, организованная недавно созданным при ФК "Металлург" рекламно-информационным агентством. Это новшество, связанное с определенными клубными затратами, свидетельствует о возросших амбициях клуба. И, возможно, зиждется на уверенности в хорошем завтрашнем дне команды, в постановке игры которой, в стремлении сделать ее более зрелищной чувствуется рука опытных тренеров Мирона Марковича и его помощника Юрия Дячук-Ставицкого. В этот субботний день в Донецке были, повторю, два матча. Так вот, игроком дня я бы назвал Андрея Демченко, хотя сыграл он всего один тайм. Высокая и, можно сказать, красивая индивидуальная техника обращения с мячом, изящные приемы обводки служат для него не самоцелью. Он и ворота соперника не упускает из вида, и партнеров не забывает. Все это 22-летний форвард, имеющий уже опыт выступлений за знаменитый "Аякс", с блеском продемонстрировал в отчетной игре. Правда, случилось это во втором тайме, в первом Андрей не играл, ибо, по слухам, на весь матч его не хватает. Что ж, может для таких игроков и предусмотрены правилами замены.
Матч начался острой двухходовкой Моргунов - Конюшенко, но Акопян, который не раз активно поддерживал атаку, на этот раз не сумел распорядиться мячом. Хозяева ответили ударом в никуда Фокина, еще спустя минуту Конюшенко сделал хорошую навесную передачу, и Никитин буквально снял мяч с головы Моргунова. Донетчане не собирались отсиживаться в обороне, и рейд Соколовского, когда он, показывая корпусом, что будет делать передачу, вынудил соперников расступаться, вошел в штрафную, но здесь (вот она молодость) сам на удар не решился, и момент был упущен. Еще через несколько минут тот же Соколовский все же ударил - с ходу, мяч почти порвал сетку, но с наружной стороны. Еще в одном эпизоде боковой арбитр дал отмашку, зафиксировав офсайду Покладка, хотя мяч к нему летел от Маркина. В середине стало ощущаться преимущество гостей. Удар Полтавца Никитин не без труда перевел на угловой. На 31-й минуте все взоры обратились к судьям, но те, очевидно справедливо, гол в ворота хозяев не зафиксировали. Дело было в том, что после мощнейшего удара Акопяна (ему ассистировал Полтавец) мяч ударился под перекладину, рикошетировал о землю и отлетел в поле. В конце тайма рванулся в сторону штрафной гостей Покладок, его держали за майку, он вырвался, сохранил мяч, но затем уткнулся в Маркина и на этом все кончилось. В начале второго тайма несогласованность защитников и вратаря гостей привела к тому, что Соколовский посылал мяч в направлении уже пустых ворот, но там оказался Маркин. И почти тут же "оборотка": Топчиев вывел в штрафную хозяев Демченко, тот вчистую обыграл на пятачке Беличенко и послал мяч над головой Никитина в сетку. Дальнейшая часть матча была расцвечена красивыми комбинациями в исполнении Демченко, Шищенко и Громова, в одном эпизоде спас донетчан Никитин, бросившийся в ноги Моргунову. У хозяев запомнился лишь эпизод, когда неожиданный пас из глубины на Севидова застал врасплох защитников (и несколько отставшего от событий арбитра), Чорнявский в сомнительном подкате выбил мяч и уложил форварда на газон, но санкций не последовало. А в последние пять минут Демченко и Громов буквально разрывали оборону хозяев, и под занавес Демченко отобрал мяч у Михайлива, выманил Никитина и пустил мяч на свободного Громова. Тот не промахнулся.
Юрий Дячук-Ставицкий: - Непросто настраиваться на игру с командой, которая решает сложные вопросы сохранения места в группе сильнейших. Потому решили действовать от обороны, постараться не дать хозяевам забить, а самим рассчитывать на контратаки. В принципе, план, рассчитанный на возможности наших игроков, удался, хотя, будь поудачливее Полтавец, мы могли бы раньше открыть счет. Возможно, матч не выглядел особенно красивым, но результатом мы довольны.
Михаил Соколовский: - Запорожский "Металлург" сегодня - одна из наиболее искусных команд в нашем футболе, хорошо сбалансированная и знающая свое дело. Разница в классе наших клубов усугубилась для нас травмами целой группы игроков, и потому мы тоже старались играть от обороны, рассчитывая на контратаки. Думаю, неплохо сыграл в этом плане Покладок, что касается Дениса Соколовского, то ему пока не хватает силенок для того, чтобы поставить точку. В сегодняшнем состоянии сыграть лучше мы не могли.