Матч "Металлурга" и "Кривбаса", который еще год назад вряд ли вызвал бы интерес у болельщиков, в условиях когда последним не решенным вопросом 8-го Чемпионата Украины остались не распределенные бронзовые медали, оказался центральным матчем 28 тура. Кроме того, интересно было посмотреть - действительно ли так силен "Металлург" Маркевича, выдавший в мае четырех матчевую сухую серию и так ли непробиваем Александр Лавренцов, уверенной игре которого "Кривбасс" обязан своим высоким положением в таблице. Некоторые запорожские болельщики предрекали отсутствие борьбы в матче, обосновывая все дружескими отношениями двух металлургических центров, но у команд на сей счет были свои планы - "Металлург" должен был реабилитировать себя за позорное поражение (0:4) в первом круге накануне Дня металлурга, "Кривбасс" в свою очередь рассчитывал увеличить свой отрыв от львовян.
"Металлург", как и положено хозяевам, сразу после свистка арбитра бросились на штурм ворот Лавренцова и уже на первой минуте Шищенко пройдя по левому флангу сделал навес в штрафную криворожцев, но защитники выбили мяч в поле. Гости, видимо изучившие манеру игры запорожцев на контратаках, не торопились с развитием событий, а начали неторопливо планомерно расшатывать оборону "Металлурга". Особой опасности за весь первый тайм гости у ворот Гребенюка так и не создали, но хозяева поля не имея оперативного простора при переходе от обороны к атаке смотрелись не лучшим образом. В первые полчаса игры неплохо смотрелся все тот же Шищенко, но в одном случае ему не хватило скорости убежать от защитников, в другом - обыграв двух защитников и не имея поддержки партнеров не удержался на ногах и потерял мяч, в третьем не откликнулся на его острую передачу вразрез Демченко. Все же несмотря на довольно мощные оборонительные редуты криворожцев, хозяева начали тревожить Лавренцова дальними ударами: Демченко, Шищенко и дважды Конюшенко наносили сильные удары из-за пределов штрафной площади, но мяч упрямо не шел в сетку ворот. Гости в атаке вообще не могли создать что-либо стоящее - до ударов по воротам дело у них не доходило, а навесы в штрафную "Металлурга" становились легкой добычей превосходящих криворожцев в игре на втором этаже Топчиева и других защитников. Полностью выпадал из игры Яськов, получивший от запорожских болельщиков за своеобразную прическу прозвище "Янкер". Вероятно сыграла свою роль и тактика мелкого фола - запорожцы то и дело "роняли" на газон кого-то из гостей в 3-10 метрах от штрафной, а те в свою очередь делали очередной навес в штрафную после чего запорожцы организовывали контратаку. Самый опасный момент в первом тайме у ворот Гребенюка создали сами игроки "Металлурга": Ратий ошибся обрабатывая мяч в штрафной площади его тут же отобрал игрок "Кривбасса" и отбросил на набегавшего Симакова - сильный удар с линии штрафной прошел выше ворот. Спустя несколько минут решившийся на дальний удар Зотов едва не праздновал успех - мяч, не сильно посланный из-за пределов штрафной площадки, не задел никого из игроков и Гребенюку, закрытому своими и чужими игроками стоило большого труда достать его в правом нижнем углу.
Гол в ворота "Кривбасса" получился несколько нелогичным - контратака запорожцев "захлебнулась", но левый защитник на углу штрафной площадки потерял мяч, его тут же переадресовали набегавшему Осташову. Александр вошел в штрафную площадь и пробил из-под защитника, но удар у него не удался, мяч ударившись о защитника попал к Демченко который не раздумывая направил его в ворота: мяч задев Лавренцова и еще одного из защитников все-таки пересек линию ворот. Под занавес первого тайма запорожцы обязаны были удвоить счет. Демченко бросил в прорыв Акопяна, Армен прошел как нож сквозь масло через защитные редуты "Кривбасса" до лицевой линии и сделал навес направо на дальнюю штангу - Лавренцов не дотянулся до мяча и Осташову ничего не оставалось делать как переправить его в ворота, но Александр по мячу не попал. Второй тайм начался с острых атак запорожцев. На 49 минуте только отчаянный бросок Лавренцова в ноги прервал выход один на один с вратарем Акопяна. Тем временем было заметно, что запорожцы заметно устали. Ничего не получалось в этот вечер у Валентина Полтавца. Криворожцы же окончательно освоившись и поняв, что от навесов в штрафную толку мало стали тревожить Гребенюка ударами с дальних дистанций. Удар Якименко на 52 минуте Тарас с большим трудом перевел на угловой. Спустя несколько минут отличный дриблинг продемонстрировал, вышедший на замену Монарев, но откликнувшийся на его прострел вдоль линии вратарской Симаков умудрился не попасть в практически пустые ворота. Очевидно устав от постоянных нарушений хозяев поля в средней линии игроки "Кривбасса" стали отвечать на грубость, причем заработали несколько штрафных играя в нападении. Полтавец вернувшийся в защиту получает в своей штрафной по ногам. К чести судьи он справедливо наказал особо разошедшихся Конюшенко и Зотова, устроивших перебранку в штрафной хозяев. Тактика мелкого фола применяемая хозяевами все-таки сыграла с ними злую шутку. Нарушив очередной раз правила в трех метрах от угла штрафной площадки, хозяева приготовились к очередному навесу. Ждал его очевидно и Гребенюк, поскольку в момент удара Тарас изучал расположение нападающих и запоздал с броском. Исполнявший штрафной Пономаренко, не мудрствуя лукаво, попросту перебросил стенку. Запорожцы бросились в атаку и едва сразу же не были наказаны за беспечность. Контратака гостей и уже отчаянный бросок Гребенюка в ноги Монареву спасает хозяев от поражения. Под занавес матча красную карточку получил капитан гостей Зотов, но численное преимущество хозяева использовать не успели. Особой стройностью атаки их не отличались, а вышедшие на замену Громов и Моргунов игру не обострили. Последнюю возможность вырвать победу запорожцы упустили на 90-й минуте, когда после розыгрыша углового Чорнявский и Демченко помешали друг другу нанести завершающий удар с девяти метров. В результате запорожцы отличающиеся бескомпромиссным характером, распрощавшись с мыслью о реванше, записали четвертую ничью, а "Кривбасс", потеряв важных 2 очка в борьбе за серебряные медали, тем не менее обеспечил себе место в предстоящем розыгрыше Кубка УЕФА.
На послематчевой пресс-коференции тренер запорожцев Юрий Дячук-Ставицкий не скрывал своего раздражения. Но первому слово предоставили Геннадию Литовченко: - Игра сегодня получилась тяжелой. Мы предполагали, что "Металлург" построит игру от обороны, а для нашей команды всегда было трудно вскрывать насыщенную оборону. Мы в этой игре все же надеялись на победу, поскольку в нынешней ситуации, для нас важно каждое очко, но в сегодняшнем матче ничья для нас тоже хороший результат.
Ю.Дячук-Ставицкий: - Мы в свою очередь не довольны ни результатом, ни игрой показанной нашими ребятами. Если в первом тайме мы еще показывали пристойную игру, то второй - полностью провалили. Возможно нас сломал этот нелепый гол. Я считаю что в высшей лиге пропускать такие мячи непозволительно. Тарас Гребенюк обязан был что-то сделать, как-то по другому ставить стенку, раньше прыгать. В общем гол полностью на его совести. Потом бросились забивать второй гол, но то ли чего-то испугались, в общем я не доволен ни игрой не результатом. Выпал из общего ансамбля Валик Полтавец. Мне вообще показалось, что сегодня он был 12-м игроком "Кривбасса". А накал борьбы в матчах высшей лиги такой, что играть без одного-двух это для команды непозволительная роскошь.
- Судя по тому ка играет в последнее время "Металлург" можно ли назвать ее командой первого тайма?
Ю.Дячук-Ставицкий: - Тренеры команды уже неоднократно заявляли, что команды функционально не готова выдерживать все девяносто минут, и тому много причин. В том числе и просчеты предсезонной подготовки. Мы завтра уезжаем в Трускавец на сборы и начинаем уже предсезонную подготовку к 9-му Чемпионату Украины. Будем стараться ликвидировать те огрехи, которые нам достались от предыдущего руководства команды.
- Геннадий как Вы оцениваете функциональную готовность своей команды?
Г.Литовченко: - Всю игру атаковать тяжело любой команде, но мы сейчас находимся в ситуации, когда в каждой игре необходимо брать очки, для завоевания третьего места. После того как мы сравняли счет, а Металлург бросился в атаку у нас появились возможности выиграть, но мы их не реализовали. Что касается функциональной готовности, то я считаю, что мы еще ни одной игры во втором круге не провалили, так что с подготовкой игроков у нас все в порядке.
- Как Вы оцениваете действия капитана команды, удаленного с поля?
Г.Литовченко: - О первом эпизоде, когда он получил желтую карточку судить трудно, момент нарушения был далеко, и я его не видел. Во втором же случае, на мой взгляд, первым нарушил правила защитник "Металлурга" после чего уже Зотов пошел на него с прямой ногой.
- На сколько чувствительна для "Кривбасса" потеря капитана на следующий матч?
Г.Литовченко: - Мы располагаем 14-ю равноценными игроками, поэтому у нас есть кем заменить Александра.
- Говорят в Кривом Рогу футбол переживает настоящий бум. Так ли это?
Г.Литовченко: - Действительно, с прошлого чемпионата, когда "Кривбасс" продолжительное время возглавлял турнирную таблицу, посещаемость на домашние матчи значительно возросла. Развлечений в городе сейчас мало, сходить практически некуда, поэтому футбол для горожан является своеобразной отдушиной.
- Насколько на Ваш взгляд серьезно приглашение Лавренцова в сборную страны? Не будет ли он там статистом?
Г.Литовченко: - В недавнем киевском матче "Кривбасса" к нам подходил Михаил Михайлов и говорил, что он очень заинтересован в Александре. Показатель пропущенных голов в чемпионате говорит сам за себя. Поэтому есть уверенность, что Лавренцов составит конкуренцию Шовковскому.
- Геннадий, Вы в недалеком прошлом игрок киевского "Динамо". Какой Ваш прогноз на предстоящий финал Кубка Украины?
Г.Литовченко: - Я вообще прогнозы никогда не даю. Могу лишь сказать, что финал кубка это особая игра, здесь не важны очки, поэтому любая команда может настроиться на игру и добиться желаемого результата. Ю.Дячук-Ставицкий: - Я в свою очередь могу лишь сказать, что игра будет очень тяжелой и пусть завтра победит сильнейший.