Матч команд из соседних областных центров ничего уже не решал в их турнирной судьбе - запорожцы сыграв несколько дней назад вничью с ивано-франковцами сняли вопрос второго неудачника чемпионата, предоставив тем самым возможность тренеру гостей поэкспериментировать с составом. Матчи с "Днепром" всегда вызывали интерес в Запорожье. Еще в союзные времена, когда днепропетровцы представляли страну на международной арене, им не всегда удавалось успешно выступить на стадионе "Металлург". Несмотря на тот факт, что статистика чемпионатов Украины все же в пользу днепрян (о временах когда команда проигрывала с разницей в 6-7 мячей запорожцы вспоминают неохотно) матч первого круга в Днепропетровске закончился убедительной победой "Металлурга" 1:4. Все это наряду с неудачным выступлением "Днепра" в чемпионате в целом вселяло в души болельщиков уверенность в победе "Металлурга".
Запорожцы с первых минут пошли на штурм ворот Николая Медина. Первая же атака запорожцев могла закончиться успешно, но прострел прошедшего по правому краю до лицевой линии Моргунова на Демченко прервал вратарь. Спустя минуту Конюшенко продемонстрировав отличный дриблинг в окружении 4-х защитников днепрян на правом фланге атаки сместился в центр и с линии штрафной сильно пробил - Медин кулаками выбил мяч в поле. После стартового всплеска игра перешла в спокойное русло - команды пытались атаковать, но до ударов по воротам дело не доходило. Спустя четверть часа хозяева поля как бы вспомнив, что им по статусу необходимо забивать провели ряд атак одна из которых и привела к голу. Вначале используя свой главный козырь - быстрый переход от обороны к атаке запорожцы бросили в отрыв Полтавца, но у того в последний момент из под ног выбил мяч вышедший за пределы штрафной вратарь. Спустя минуту пользуясь нерасторопностью защитников Моргунов прошел чуть ли не через всю штрафную площадку играя, то плечом, то ногой и нанес с линии вратарской удар, но опять удачно сыграл вратарь. Наконец на 19 минуте Акопян на левом фланге обыграл защитника, вошел в штрафную и сделал пас в район одиннадцатиметровой отметки. Последовала серия взаимных ошибок после чего мяч отскочил на Конюшенко. Андрей ударил не очень сильно, но рикошет от кого-то из защитников днепрян не позволил Медину в очередной раз продемонстрировать свое мастерство и мяч влетел в противоположный правый от вратаря нижний угол ворот. Спустя минуту едва не закончился успехом дальний удар Полтавца - Медин с трудом перевел мяч летевший под перекладину на угловой. Тем временем днепропетровцы во второй половине тайма перехватили инициативу и уже их атаки смотрелись намного опасней нападающих действий хозяев поля. Первый опасный момент у ворот Гребенюка возник на 29 минуте, когда при розыграше штрафного Калиниченко пробил сильно в обвод стенки и Топчиев вынес мяч на угловой. Тот же Калиниченко спустя пять минут и сравнял счет. Перед этим гости вбросили аут в 10 метрах от правого углового флажка на Олега Шелаева, он в свою очередь сумел выиграть единоборство у лицевой линии у Акопяна и сдела навес на линию вратарской на набегавшего Калиниченко - Максиму, которого упустили защитники ничего не оставалось делать как головой переправить мяч в ворота мимо запоздавшего с выходом Гребенюка.
Спустя несколько минут ошибка Тараса едва не стоила Металлургу еще одного гола. Решив видимо, что штрафной в пяти метрах от угла штрафной площадки угрозы не несет он отрядил в стенку всего одного защитника. Шелаев нанес довольно красивый резаный удар и Гребенюк с трудом поймавший мяч с еще большим трудом удержал его в руках. А через минуту Пацхверия ворвавшись в штрафную площадку обыграл на замахе у лицевой Гребенюка сделал навес на дальнюю штангу, где Топчиев спокойно перевел его на угловой. Единственный по настоящему острый момент у ворот Днепра произошел под конец первого тайма. Запорожцы подавали угловой с левого фланга - на мяч, закрученный на ближнюю штангу бросились сразу двое металлурговцев - Топчиев и Акопян, и несмотря на то, что они помешали друг другу мяч от защитников все таки попал к Топчиеву, но мяч после его удара попал в уже лежащего Медина. Второй тайм как и первый начался с атак запорожцев и на 49-й минуте быстрая контратака запорожцев принесла успех. Выйдя втроем против 4-х защитников запорожцы проведя класическую регбийную атаку, передавая мяч направо свободному одноклубнику при сближении с защитником, вывели практически один на один с Мединым Валентина Полтавца. Полтавец в отличии от последних игр, когда он обыгрывал вратаря провоцируя его на пенальти, на сей раз пробил метров с 13-ти. К чести Медина он среагировал на удар, но отбить его ногой не смог. К сожалению местных болельщиков поведя в счете запорожцы поверили в окончательный успех за что и поплатились. В одной из атак днепропетровцы по правому флангу доставили мяч в штрафную Михаилу Пацхверия, где экс-металлурговец практически во вратарской площадке обыграл защитника, переложил мяч под левую ногу и сильно пробил под перекладину.
За оставшиеся полчаса игры команды могли еще по разу отличиться, но вначале Осташов, которому выдал чудесный пас Демченко умудрился не попасть с 3-х метров в ворота, а затем Пацхверия мощным ударом с линии штрафной заставил продемонстрировать свое мастерство Гребенюка, доставшего мяч в левом верхнем углу. Команды продолжали атаковать, чуть активнее были хозяева, но было заметно, что и те, и другие уже подустали в результате матч закончился боевой ничьей. Кроме всего прочего матч еще запомнился одним курьезным моментом: днепропетровец Косилов, получил травму, и пока ему оказывали помощь тренеры провели замену, забыв ему об этом сообщить. Сергей получив свою долю медицинской помощи принялся сигнализировать судье, что он готов вступить в игру. Судья знаками показал ему мол проведена замена - иди отдыхай, но футболист не поняв его вышел на поле и только повторные разъяснения судьи и тренера помогли вывести его с поля. В конце игры отличился тренер днепрян - Леонид Колтун. В один из моментов игры защитник запорожцев грубо остановил кого-то из гостей. Судья назначил штрафной, но карточку не показал. Не знаю, что крикнул ему Колтун, но судья как ошпаренный с центра поля прибежал к кромке поля и настоятельно "попросил" тренера уйти на трибуны.
Послематчевая пресс-конференция началась также с выяснения отношений. На этот раз директор стадиона потребовал от бригады днепропетровского телевидения покинуть пресс-конференцию, мотивируя это непристойным их поведением на трибунах (не могу судить как себя вели днепропетровцы но то что телеоператор весь матч занимался чем угодно, но только не съемкой игры это точно). Инцидент закончился обещанием отказать в аккредитации на следующий матч "Днепра" в Запорожье.
На пресс-конференцию впервые в Запорожье пришли оба главных тренера команд Мирон Маркевич и Леонид Колтун.
- Как Вы оцениваете действия соперников и Ваших подопечных в сегодняшней игре?
М.Маркевич: - Это далеко не лучшая игра в этом сезоне нашей команды. Мы провели накануне очень тяжелый матч в Ивано-Франковске, поскольку вокруг той игры нагнетался ажиотаж, было потрачено много моральных сил. "Днепр" сыграл сегодня довольно таки грамотно прежде всего в обороне. На нашей команде сказываются также повышенные нагрузки. Вы знаете, что мы недавно вернулись со сбора в Трускавце и нагрузки продолжаем поддерживать на высоком уровне. Все наши мысли уже направлены на успешное выступление в следующем сезоне.
Л.Колтун: - Нам играть было намного сложнее, поскольку команда играла после двух провальных игр. В команде сложилась обстановка, когда уже невозможно было терпеть безразличную, беззубую игру ряда игроков поэтому тренеры сделали ставку на молодых игроков. Эта игра была еще очень важна в процессе становления команды и проигрывать ее мы просто не имели права. Некоторые молодые игроки оправдали доверие некоторые нет, но в нынешней ситуации, когда 3 игрока уходят 4-ро отчислены из команды нам надо за короткий срок создавать новую команду. Очень хорошо, что наши учредители проявляют живой интерес к судьбе команды. На матче присутствовал заместитель городского головы. Мы надеемся с их помощью возродить славные традиции команды.
- Как Вы оцениваете действия "Металлурга"?
Л.Колтун: - "Металлург" это всегда была целеустремленная команда, играющая в атакующий футбол. Несмотря на то, что команде очки в этом матче уже ничего не решали они боролись до последней минуты.
- Правда ли что в команде со следующего сезона не будет играть Олег Шелаев?
Л.Колтун: - Да, и Шелаев, и Дранов, и Пацхверия со следующего сезона не будут играть за "Днепр". Также не увидите вы в команде Козырева, Карпоная и ряда других игроков.
- Что было сказано игрокам команд в перерыве?
Л.Колтун: - Также играть как и в первом тайме. Атаковать. Доказать, что у нас есть команда.
М. Маркевич: - В перерыве я обратил внимание игроков на ошибки в игре. Попросил их поменшье ошибаться особенно в центре поля. К сожаленью очень слабо сыграл сегодня Армен Акопян. А если в команде плохо играет центральный полузащитник трудно рассчитывать на общий успех. В целом эта игра для "Металлурга" в пассиве.
- Будут ли какие оргвыводы в команде по результатам этой игры?
Л.Колтун: - Оргвыводы будут, поскольку меня не устраивает игра на сегодня ряда опытных игроков.
- Насколько можно верить слухам, что Вы можете появиться со следующего сезона на тренерской скамейке запорожского "Торпедо"?
Л.Колтун: - Это провокационный вопрос и основан только на слухах. Я считаю что запорожские журналисты должны сегодня писать о том почему подал заявление об уходе тренер "Торпедо" Яровенко, о том что игроки по году не получаю зарплату. Вместе с тем по городу ходят небылицы что во всем виноват Колтун. Даже записали кассету, где я уходя высказал все что думаю по поводу организации работы в клубе и понесли ее городскому голове. Команду которая с таким трудом создавалась умудрились развалить за 2 месяца.
- Мирон Богданович, а нельзя ли раскрыть секрет кого мы увидим в следующем сезоне в составе "Металлурга"?
М.Маркевич: - Нет, об этом говорить до решения вопросов финансирования перехода того или иного игрока не буду.
- А правда ли что игроками "Металлурга" заинтересовались селекционные службы других клубов?
М.Маркевич: - Это правда, но кто и в ком заинтересован говорить сейчас не буду.
Л.Колтун: - Дело в том что сейчас такой период когда информация о переходах - тайна за семью печатями и все клубы стараются обезопасить себя от утечки информацию.
- Как вы относитесь к вопросу сокращения после следующего чемпионата количества команд в высшей лиге?
Оба тренера практически одновременно ответили: Отрицательно.
- Тогда кому на Ваш взгляд выгодно это сокращение?
Л.Колтун: - Ну что Вы сами не понимаете под кого все это делается?
- Леонид, как вы считаете не провоцировали ли Вы своими действими судью, который отсудил этот матч довольно таки неплохо?
Л.Колтун: - Без коментариев. Дело в том что в оценке действий судьи каждый из нас вправе остаться при своем мнении. Я в свою очередь впредь обещаю быть посдержанее и не давать волю эмоциям.