Сказать, что вокруг этого матча чувствовался ажиотаж, - значит, не сказать ничего. Многочисленные теле- и радиоанонсы, раскаленные от звонков телефоны в футбольном клубе "Металлург" свидетельствовали о сумасшедшем интересе к игре как со стороны болельщиков, так и со стороны представителей масс-медиа. Почтили вниманием матчи между "Металлургом" и "Карпатами" съемочные бригады популярной программа "Футбол вiд УТН": во Львове делегацию возглавлял Александр Гливинский, а в Запорожье - Сергей Бондаренко. Идя навстречу любителям футбола, рекламно-информационное агентство ФК "Металлург" оставило неизменной стоимость билетов. Начало матча в 17.00 позволило болельщикам успешно закончить смену на предприятиях и приехать своевременно на стадион, где уже можно было на приятном весеннем солнышке попить запорожского пивка с рыбой или пирожками. Негде было стать и на трибуне для особо важных персон, куда пожаловали почти все руководители крупных промышленных предприятий, руководители города и области. Но наибольшей делегацией был представлен главный спонсор команды - комбинат "Запорожсталь". Не было недостатка и в футбольных наблюдателях. Полтавчанин Сергей Собецкий просматривал "Карпаты", которые в воскресенье будут играть с "Ворсклой". Компанию ему составили один из тренеров "Днепра" Алексей Чередник, Владимир Атаманюк из кировоградской "Зиркы", внимательно следил за развитием событий на поле и известный авторитетный специалист, заслуженный тренер Украины Игорь Александрович Надеин, который, как известно, постоянно живет в Запорожье. Итак, интерес к игре был достаточно большим, и сам матч, забегая вперед, отмечу, оправдал надежды самого требовательного почитателя игры миллионов.
Стартовые составы обеих команд в сравнении с матчем чемпионата четырехдневной давности были значительно изменены. У хозяев в линию нападения вместе с Андреем Череванем вышел Роман Бондаренко, Армена Акопяна заменил Юрий Дудник. Остался в запасе Александр Спивак. У гостей состав скроен был весьма необычно. Из-за дисквалификации не смог принять участие дисквалифицированный Владимир Вильчинский, по той же причине отсутствовал Роман Зуб, не приехал в Запорожье травмированный Сергей Ковалец. Заменили их выздоровевший Игорь Лучкевич, опытные Роман Толочко и отлично знакомый по выступлениям за "Торпедо" Сергей Танасюк. Осталась неясной причина нахождения в числе запасных Владимира Шарана, который хоть и был заявлен в стартовый протокол, но, судя по цивильной одежде, выходить на поле не собирался.
Первый опасный момент создали на четвертой минуте гости усилиями левого защитника Николая Закотюка, который настырно умудрился добраться практически до штрафной площадки хозяев, коварно пробив под штангу - Бересский не зря усиленно провел разминку, парировав этот удар на угловой. Ответ не заставил себя ждать - Владислав Зубков в похожей ситуации пробил издали, и уже пришлось вступить в игру Богдану Стронцицкому. Приятно, что Зубков не только сам при случае бил по воротам, а и умело ассистировал партнерам, вместе с Дудником выступая главным организатором атак. В общем-то, схема игры "Металлурга" была простой: Дудник или Зубков выбирали направление развития атаки, продолжали ее мобильные Валентин Полтавец, Андрей Демченко или его тезка Конюшенко, а итоговую точку старались поставить Бондаренко и Черевань. Отмечу, что гости не всегда успевали за развитием событий, очень часто нарушая правила. Так что к 11-и игрокам "Металлурга" спокойно можно добавлять еще двоих докторов Александра Медведева и Юрия Мекогина, появление которых на поле стало на протяжении игры привычным явлением. На 23-й минуте Мирон Маркевич вынужден был произвести замену, поскольку на ровном месте получил травму либеро запорожцев Александр Чижевский. Он неудачно приземлился после борьбы за верховой мяч, и прямо со стадиона отправился в больницу делать снимок, дабы установить точный диагноз. Вышедший на поле Бугай, в общем-то, заменил Чижевского безболезненно, поскольку основные события развивались на половине поля "Карпат". Давление на ворота Стронцицкого не уменьшалось ни на минуту, и логичным завершением такой игры стал гол на 28-й минуте. Стремясь перехватить мяч после передачи с левого фланга в исполнении Андрея Конюшенко, в борьбе с Романом Бондаренко Ярослав Хома сыграл рукой, что не прошло мимо внимания Вадима Шевченко. Капитан "Металлурга" Валентин Полтавец хладнокровно исполнил пенальти, слегка затормозив во время разбега, что позволило Стронцицкому нырнуть в один угол, а мячу - отправиться в противоположный.
Стоило хозяевам на волне успеха в течении следующих нескольких минут ослабить давление, как мгновенно у кромки поля появился Мирон Маркевич и недвусмысленным жестом призвал команду идти вперед. Приказ был выполнен молниеносно. Уже через пять минут великолепную возможность удвоить преимущество имел Юрий Дудник. Пробивая штрафной метров с 25-ти, опытный полузащитник направил мяч впритирку с дальней штангой. И быть голу, если бы не великолепная реакция и прыжок Стронцицкого - угловой. Еще через пять минут оборона гостей не выдержала, дав трещину на левом фланге. Мяч оказался у Демченко, который не мешкая пробил примерно с линии штрафной по диагонали, целясь в дальний угол. Вышедший чуть вперед страж ворот "Карпат" этот сложный удар отразил, но точно на Череваня. Андрей подработал мяч себе под удар левой ногой и в падении точно пробил мимо находившегося на линии ворот Даниловского. Это - первый мяч в высшей лиге способного нападающего, еще недавно выступавшего за клуб второй лиги "Арсенал" (Харьков).
Весьма интересно развивались события в концовке первого тайма, когда совершенно справедливо Вадим Шевченко добавил три минуты. Четырежды за этот промежуток времени счет мог измениться. Вначале Стронцицкий сыграл как заправский защитник, выйдя за пределы штрафной и ногой прервав передачу Романа Бондаренко, на которую уже готовы были откликнуться Демченко и Черевань. Напряжение ослабло на несколько десятков секунд, после чего Зубков перехватил мяч в центре поля, отправив в рейд по правому флангу Череваня. Нападающий сместился в центр и мощно пробил, однако мяч рикошетом от кого-то из защитников в сантиметре от дальней штанги ушел на угловой. Тут же ошибка Ратия неподалеку от центрального круга, неудачно сыгравшего на "втором этаже", позволило Толочко на курьерской скорости отправиться на "свидание" с Бересским. Казалось, гола не миновать, но, находясь под острым углом, львовянин пробил рядом с "девяткой". И, наконец, последнюю возможность изменить счет на табло до перерыва испортил "Металлургу" Стронцицкий, среагировав на неожиданный мощный удар Конюшенко в ближний угол.
Нужно было видеть, как сияло лицо исполняющего обязанности запорожского городского головы Станислава Селина, когда по стадиону объявили, что кировоградская "Зирка" в серии пенальти переиграла донецкий "Шахтер", выйдя в полуфинал Кубка Украины. Дело в том, что Станислав Михайлович болеет за "Зирку" не меньше, чем за "Металлург", поскольку ворота этого клуба защищает его зять Андрей Глущенко, ставший одним из героев матча в Кировограде. Подогрел атмосферу на трибунах и радист Центрального стадиона, который с подачи телевизионщиков прокрутил в перерыве популярную песню "Динамо, "Динамо", недвузначно намекая, что соперником запорожцев в полуфинале будут именно киевляне. Не замеченным не осталось на трибуне и поздравление главному тренеру "Металлурга-2" Александру Томаху-младшему, которому в этот день исполнился 31 год.
Прошел он не менее интересно, нежели первый, прежде всего за счет того, что гости, понимая, что терять нечего, пошли вперед, путем замен разнообразив игру атакующей линии. В какой-то мере желаемого они добились, но прежде чем гости потревожили Бересского, запорожцы на 56-й минуте едва не завершили свою фирменную атаку. Речь идет о коронном рейде Полтавца почти от центра поля, когда, войдя в штрафную, Валентин пробил из-под смело бросившегося под мяч защитника, но и Стронцицкий не дремал, ногами ликвидировав угрозу. Все силы приложил для того, чтобы подтвердить высокое реноме, и бывший одноклубник Богдана - Олег Бересский. На 62-й минуте после розыгрыша штрафного в акробатическом прыжке он таки достал под перекладиной мяч после коварного удара Евгения Назарова. Чуть позднее мог отличиться Маковей, которому ассистировал все тот же Назаров, но пробил выше ворот. Окончательно снял все вопросы относительно обладателя путевки в полуфинал Александр Спивак. Получив мяч в центральном круге, он не побоялся смело пойти в обыгрыш Назарова и Даниловского, к которым уже в штрафной площадке присоединился Танасюк. Трио игроков "Карпат" не помешали Спиваку выйти на ударную позицию и метров с 16-ти заставить капитулировать Стронцицкого в третий раз - 3:0. Как и три года назад в шестом розыгрыше Кубка, запорожский "Металлург" на этом же стадионе выиграл у львовских "Карпат" со счетом 3:0 и во второй раз в своей истории вышел в полуфинал турнира. В отличие от матчей тех лет Мирон Маркевич теперь принимал поздравления...
Мирон Маркевич: - После игры во Львове, где мы потратили много и физических, и моральных сил , было ясно, что кубковая игра будет тяжелой. Может быть, мы немного быстрее, нежели соперник, восстановились, и это дало свой результат. Сказать, что я доволен игрой, не могу. Моментами играли неплохо.
- Где "Металлург" сыграл лучше, на ваш взгляд, во Львове или в Запорожье?
- Конечно, во Львове.
- Что же повлияло на результат того матча?
- Все вместе. Одной причины нет. Есть целый комплекс оных: плохое состояние поля, ряд других факторов...
- На ваш взгляд, "Металлург" еще не потерял шансов вклиниться в борьбу за призовое место?
- Мы не отказываемся от борьбы за место на пьедестале почета. Трехочковая система начисления очков позволяет ликвидировать разрыв, выиграв подряд два-три матча.
- Можем ли мы сказать, что тандем нападающих Бондаренко - Черевань является оптимальным в атакующем звене "Металлурга" на сегодняшний день?
- Нет. Еще не полностью раскрылся перспективный Шпак, которому нужно время для адаптации. Не забывайте, что есть еще югославский легионер Василевич. Думаю, что-то новое в атаке у нас появится.
Юрий Дячук-Ставицкий: - Игра была тяжелой, не менее тяжелой, чем та, которую мы провели в сложных погодных условиях во Львове. Откровенно говоря, мы подозревали, что матч сегодня будет трудным. Однако, выиграв 3:0, результатом, естественно, остались довольны, игрой - не совсем. Приняли участие в игре не полностью готовые из-за перенесенных травм и операций Юрий Дудник и Сергей Бугай. По-прежнему болеют Дмитрий Топчиев и Виталий Скиш, сейчас в дебюте травмировался Александр Чижевский. Так что проблемы с защитниками есть. В принципе, за тот год, что мы работаем в Запорожье, что-то уже сделано. Команда находится на пятом месте в чемпионате Украины, вышла в полуфинал розыгрыша Кубка страны. Нужно продолжать работать дальше, хотя проблем хватает и их нужно решать. Думаю, все будет нормально.
- Согласны ли вы с мнением, что отсутствие Романа Бондаренко сказалось на игре "Металлурга" во Львове?
- Я бы так не сказал. Сегодня вы видели, что он имел пять-семь моментов, но не смог забить ни одного мяча. Все его беды - в том, что он имеет много моментов и не реализовывает их. С другой стороны, мы его где-то приберегли для этой встречи, не поставив на матч во Львове на тяжелом поле. Все-таки Роман - возрастной игрок.
- А как вы считаете, дуэт нападающий Бондаренко - Черевань выйдет в основном составе в следующем матче?
- Думаю, что да. Черевань, к сожалению, получил травму голеностопа и в перерыве мы вынуждены были его заменить. Хочу заметить, что сегодня очень много травм и повреждений стали следствием плохого качества поля. Кочка - на кочке. С полем нужно что-то делать. Того же Чижевского никто не трогал, он неудачно приземлился на кочку - в итоге сейчас вынужден обратиться за помощью к врачам, повредив голеностоп.
- Юрий Михайлович, знаем, вы дважды ездили в Киев на жеребьевку, и оба раза в 1/8 и 1/4 финала "Металлург" принимал соперников дома. Поедете в столицу на жеребьевку еще раз?
- Поеду и в третий раз, посмотрим, как будет сейчас.
Лев Броварский: - Вы знаете, что нам пришлось играть два матча подряд. Откровенно говоря, такие игры проводить очень тяжело. Перед сегодняшним поединком мы столкнулись с целым рядом проблем. В первую очередь это - травмы ведущих игроков, дисквалификация двух основных центральных защитников. Поэтому перед игрой я предвидел, что и у нас будут проблемы в защите. Так оно и получилось, особенно в первом тайме. Думаю, команда Запорожья заслуженно победила, и я поздравляю ее с победой.