За несколько часов до матча по Запорожью пронеслась весть - букмекеры прекратили прием ставок на матч с "Днепром". Тут же поползли слухи о "договорняке", мол, запорожцы будут выручать своих почти земляков (от Запорожья до Днепропетровска почти 70 км). Не знаю, кому были выгодны подобные слухи, но, зная предысторию соперничества этих двух команд, в договорняк не верилось (игры с "Днепром" всегда расцениваются в Запорожье как региональное дерби, в котором обыграть соседа для "Металлурга" - дело чести). В общем если и был договорняк, то довольно странный. У "Металлурга" пропускал игру после очередного горчичника Демченко, плюс не оправился от травмы Ацо Василевич. Обе команды проводили свои предыдущие матчи с лидерами чемпионата и обе проиграли, причем времени на восстановление у запорожцев после домашних 0:3 с "Динамо" было на 4 дня меньше чем у "Днепра" после 1:2 с "Шахтером". Несмотря на это хозяева выглядели свежими и с первых минут предприняли стартовый штурм который продлился практически весь первый тайм.
Вначале хозяева поля решили отработать на "Днепре" исполнение дальних ударов - оно и понятно незадолго до игры прошел дождь. Уже на первой минуте Денис Смирнов метров с 30 послал мяч выше ворот, впрочем, это была только разминка. До седьмой минуты, когда был забит первый гол, имели возможности поразить ворота Бондаренко и Полтавец, но вблизи ворот выиграть единоборства с защитниками им не удалось. То ли дело удары из-за пределов штрафной. Андрей Конюшенко, находясь у правого угла штрафной гостей, аки Марио Басслер во втором матче полуфинала Лиги Чемпионов 98/99 "Бавария"-"Динамо" пробил в обвод вратаря под дальнюю штангу и открыл счет. Справедливости ради стоит отметить, что задачу ему облегчил Куслий, выбравший крайне неудачную позицию и потому не имевший никаких шансов.
Не прошло и четырех минут, как счет уже был 2:0. Это Армен Акопян отважился на удар метров с 23 почти по центру и попал прямо левый нижний от вратаря угол. Спустя три минуты Армен пытался повторить свой гол, но мяч прошел выше ворот. До 27 минуты, когда Полтавец, получив мяч от Шевчука с линии штрафной, послал его в левый от Куслия угол ворот, дальними ударами пытались поразить цель Зубков и Ратий, но в обоих случаях мяч прошел мимо ворот. А сразу после гола Валентина с 30 метров наносил удар Конюшенко - не точно. Непосредственно комбинационная игра на поле напоминала игру "Попробуй отними". Запорожцы постоянно контролировали мяч, подолгу разыгрывали свои комбинации, возвращая подчас мяч скучающему Гребенюку. "Днепр" лишь однажды побеспокоил Тараса в первом тайме, когда Валяев на 30 минуте решил воспользоваться оружием "Металлурга" - дальним ударом. Но его выстрел от левого угла штрафной прошел рядом с дальней штангой.
Запорожцы, отработав дальние удары, принялись за следующий элемент футбола - удары головой, в чем и преуспели в не меньшей степени, забив еще 3 мяча. Вначале Шевчук пройдя по левому флангу, сделал навес на "пятачок" перед воротами, где проворней всех оказался Зубков. На 36-й минуте очередной удар с 20 метров Полтавца вратарь гостей с трудом переводит на угловой. Конюшенко подает мяч с левого фланга в центр штрафной, где выше всех выпрыгнул Смирнов, головой направивший мяч в дальний верхний от Куслия угол. Окончательный счет первого тайма был установлен. Помните как у ЧайФ "Какая боль:". Впрочем, счет еще до перерыва мог стать еще более внушительным, но вначале Полтавец, затеяв во вратарской игру в собачку с Куслием, не смог сам ударить, а потому откинул мяч набегавшему Конюшенко, но его сильный удар с 22 метров в левый нижний от кипера угол, вратарь отбил. А за минуту до перерыва мяч после удара Шевчука с линии штрафной прошел рядом с правой штангой.
Не могу не отметить болельщиков "Днепра", которые, несмотря на унизительный для их любимцев счет, продолжали скандировать, что днепряне чемпионы и обязательно вот-вот забьют гол. Несколько смешной выглядела ситуация, когда на 10 днепропетровцев, расположившихся под табло приходилось аж 6 флагов. Представители же днепропетровского 5 канала уже после первых двух мячей куда-то исчезли, оставив на западной трибуне видеокамеру. Появились они за несколько минут до финального свистка, а цвет и выражение их лиц свидетельствовали, что пропадали они не зря, а видимо с горя приняли чуть-чуть. Мэр Днепропетровска, увидев несостоятельность его команды, покинул правительственную трибуну, и, говорят, предпочел обществу Запорожских губернатора и мэра, гордое одиночество на одной ремонтируемых трибун.
На второй тайм запорожцы вышли первыми и еще около 3 минут ждали выхода гостей (по трибуне пронесся слушок, мол "Днепр" решил не доигрывать игру). После перерыва хозяева поля ослабили прессинг на ворота гостей. Днепряне стали чаще переходить на половину запорожцев. До ударов, правда, дело практически не доходило. Гости пытались мяч завести в ворота и не решались бить даже с 5-7 метров, в итоге защитники, падая в ноги мяч, все же выносили. Опасные моменты у ворот Куслия возникали с тем же постоянством, но получившие в перерыве соответствующую накачку, защитники стали более плотно играть с нападающими гостей. Остроты при этом поубавилось. Попытки поразить ворота дальними ударами также не имели успеха: удары Чижевского (даже последний защитник у запорожцев шел вперед) и Конюшенко в левом нижнем углу вратарь парировал. Отразил он и удар Ратия, после его флангового прохода, игры в стенку со Смирновым и выходом один на один.
Первый реальный момент у днепрян забить гол престижа представился Валяеву, удар которого из-за штрафной на 66 минуте не без труда, неоправданно далеко вышедший из ворот Гребенюк, перевел на угловой. Тарас в некоторой степени повинен и в пропущенном голе. Получив мяч в штрафной от своего защитника, вратарь запорожцев вместо того чтобы его выбить, дождался пока к нему добежит кто-то из днепрян, а затем ошибся, отдавая пас защитнику - мяч вылетел за лицевую линию. Назаренко подал угловой прямо на забытого в центре штрафной площади Матюхина, который доказал, что головой умеют забивать не только в Запорожье.
Тем не менее, последнее слово все же осталось за хозяевами. На 79 минуте, в одной из атак по правому флангу, вышедший на замену Батраченко нашел на ближнем углу вратарской Шпака, и тот ударом головой заставил Куслия в шестой раз повторять процедуру вынимания из сетей попавшего туда улова. Концовка матча прошла под знаком продольных передач хозяев поля. Пожалуй, мог отличиться Валяев, но желание завести мяч в ворота на 89 минуте его подвело. Свисток судьи зафиксировал самую крупную победу запорожцев над "Днепром", самую крупную победу после прихода в клуб тренеров Маркевича и Дячука-Ставицкого и оставил так и не разрешенным вопрос, что же за странный "договорняк" сыграли в Запорожье.
Тема договорных матчей, упоминалась на послематчевой пресс-конференции Президентом ФК "Металлург" Виктором Ивановичем Межейко. Впрочем, вначале свои оценки игре дали главные тренеры команд Николай Иванович Федоренко и Мирон Богданович Маркевич.
Н.Федоренко: - Сам ход матча я не буду комментировать скажу одно, что футболисты не выполнили ту установку, которую мы давали на игру. Мы предвидели стартовый натиск хозяев и было сказано кому с кем играть. Но вы видели, что игроки "Металлурга" все время были свободны, потому что наши не играли с ними плотно. Я хочу еще сказать, что конечно класс есть класс. В данном случае уровень игроков футбольной команды "Металлург" превысил наш уровень. За счет чего мы можем играть ответственные игры так это желание, самоотдача, борьба на каждом участке, чего сегодня не было. И конечно мастерства нам не хватило, которое показал "Металлург" и показал чему нам надо учиться у них.
М.Маркевич: - Ну я зi своєї сторони скажу так: ми розраховували на нелегку гру, але не сподивалися, що заб`ємо стiльки. Тому що в тих iграх, якi ми проводили до "Днiпра" ми мали багато моментiв, з тим же київським "Динамо", однак ми їх не реалiзовували. Сьогоднi команда забила. Чому такий рахунок? Ну перший гол вийшов такий курйозний - це був м`яч воротаря, а писля цього молодi футболiсти "Днiпра" розклеїлися. Хоча я впевнений, що не дивлячись на рахунок 6:1 у команди "Днiпро" є майбутнє. Головне втриматись в вищiй лiзi, i, я думаю, через рiк-два команда буде на ходу. Така моя думка.
В.Межейко: - Я игру комментировать не буду ведь здесь есть главные тренеры. Что мне добавлять если есть специалисты, которые отвечают за это. Я хочу отметить то, что я сегодня рад, что состоялась такая бескомпромиссная игра, потому что у нас было много разговоров около футбола. Было много около футбольных дел, что мне пришлось приехать на установку. Разговоры сводились вплоть до того что букмекерские конторы на единственный матч не принимали ставки. Все намекалось на то, что сегодня будет договорная игра. Я хочу сказать, что никогда "Металлург" в подобных играх не участвовал и никогда не будет участвовать. Это показал и прошлый год, когда мы играли в Ивано-Франковске и сыграли там достойно, играли в Донецке и играли сегодня. Да мы могли, безусловно, сегодня проиграть, ведь "Днепр" это не простая команда и те очки, которые они забирали на выезде говорят сами за себя. У команды, безусловно, есть будущее, но мне отрадно то, что наша команда своей игрой доказала, что те разговоры, которые плетутся не имеют под собой почвы. Мы верили своим ребятам и они это подтверждают.
- Так может букмекеры не хотели принимать ставки на победу "Металлурга"?
В.Межейко: - Я думаю, все прекрасно понимают на какой именно исход не принимали ставку. Что мы улыбаемся здесь друг другу и говорим не искренние слова. Если не принимается ставка это заведомо известен результат. Все прекрасно понимаете о чем я говорю.
- Ваши слова о неподкупности запорожцев касаются и следующей игры вашей в чемпионате?
В.Межейко: - Любой игры, которая будет. Она может быть с любым результатом. Но никогда мы не будем договаривать.
- Как руководство клуба оценивает выступление команды, правда, еще один матч, в целом в этом сезоне?
В.Межейко: - Нормально мы оцениваем выступление команды. Считаю, что мы на правильном пути и я от имени учредителей это озвучиваю. Потому что в клубе есть учредители, которые все время смотрят за выступлением команды, смотрят на ее жизнь. Нормально мы выступили, перед нами стоят задачи и их не снимают. И мы их сами не снимаем. Перед нами одна задача - еврокубки. Независимо от того как мы играем, мы задачу ставим только еврокубки. Безусловно, она стояла в этом чемпионате - не получилось. Но, безусловно, она будет стоять в следующем чемпионате. В ближайшее время других задач у нас не будет.
- Мирон Богданович были ли какие-то проблемы в настройке на эту игру игроков, учитывая то, что прошлый матч команда на своем поле крупно проиграла "Динамо"?
М.Маркевич: - Ну я не можу в пасив занести гру з київським "Динамо", враховуючи, що перший тайм команда абсолютно нi в чому не уступала киянам. Ви бачили випав Василєвич i це нам десь поламало гру. Настрой перед кожною грою вiн є. I ми на кожну грою настроюємо хлопцiв. Но не завжди у нас то получається то друга справа. Ясно, що програвати вдома 3:0 тим бiльше, що давно команда вдома не програвала. Та київське "Динамо" по перше, а по друге я не вважаю, що ми провели погану гру.