Беспрецедентная акция поддержки запорожцев в Донецке вызвала небывалый ажиотаж. Телефоны в футбольном клубе "Металлург" на протяжении недели работали с предельной нагрузкой и естественно, несмотря на наличие 11 автобусов, удовлетворить спрос всех желающих воочию стать свидетелями, возможно, исторического для Запорожья матча не удалось. Более 600 счастливчиков абсолютно бесплатно благодаря ФК "Металлург" и поддержке ОАО "Запорожсталь", АКБ "Индустриалбанк", торговому дому "Мегаполис", АТП 12329 и УМВД Украины в Запорожской области во вторник в 13 часов, пройдя тщательный досмотр на предмет наличия взрывных, колюще-режущих и алкогольных веществ, отправились за 220 километров в соседнюю область с надеждой на успех. Команда, по традиции, вылетела утром в день игры чартерным авиарейсом красавца АН-24 авиакомпании "Мотор Сiч" с символичной надписью и эмблемой ФК "Металлург" на борту.
Тактическое построение гостей не несло в себе ничего нового - защитную линию составили Олег Ратий, Юрий Беньо и Николай Лапко, причем в обязанности последнего входило и подключение к атакам. Чуть впереди этой троицы располагался Виктор Мельник. В центре полузащиты осоновались Армен Акопян и Алексей Савинов. Правда, при необходимости, по ситуации, Савинов менялся местами с Мельником, большую часть времени уделяя защите собственных ворот. Правый фланг был отдан на откуп Денису Смирнову, левый Алексею Годину, в нападении роль ударной силы отводилась Ираклию Модебадзе, которому усиленно помогал Андрей Демченко, не стеснявшийся выполнять и большой объем черновой работы, много перемещаясь по всему фронту атаки. Словом, привычная расстановка в расчете на удачную игру насыщенной средней линии и резкие, молниеносные контратаки. Такая тактика при разнообразном техническом арсенале себя оправдывала не раз. Не подвела она подопечных Олега Тарана и сейчас.
Хозяева поля большую часть времени контролировали мяч, но защитные построения запорожцев были безупречны, вплоть до 32-й минуты, когда Савинов вынужден был сфолить в пределах штрафной на Пилипчуке, рвавшемся замкнуть передачу с фланга. Лучший бомбардир чемпионата Сергей Шищенко пробил на силу в левый от Глущенко угол, но голкипер продемонстрировал чудеса реакции, успев в прыжке выставить руку. Мяч свечой взмыл вверх, опустился на перекладину и отскочил в поле, где к нему устремилось сразу несколько запорожцев и кто-то из донетчан. Арбитр матча Анатолий Куцев посчитал, что в сутолоке кто-то из гостей подыграл рукой и вновь указал на 11-метровую отметку. Покуда запорожцы всей командой оспаривали это решение арбитра, Закарлюка уже устанавливал мяч, чтобы исполнить приговор. Когда же страсти улеглись, пробил от точь в точь как и Шищенко. И вновь Глущенко не стал действовать на авось, прыгнув по удару. Рукой парировав мяч, Андрей остался лежать на газоне, а "пятнистый" тем временем по высокой дуге опустился за противоположной штангой. Врачи запорожской команды Леонид Левченко и Александр Медведев оказали помощь голкиперу, но думается рецидив старой травмы дал о себе знать поскольку в том эпизоде, когда забивали гол, пойманный на противоходе Андрей не рискнул прыгнуть в левый от себя угол. Но это будет уже во втором тайме, а концовку первого гости провели более чем воодушевлено. К сожалению для запорожцев дважды в завершающей стадии не удалось нанести точный удар сначала Годину, а затем и Модебадзе. Правда, могли отличиться и донетчане, когда Матвеев проверил бдительность Глущенко ударом со штрафного и Пилипчук, которому помешал нанести точный удар Беньо.
После перерыва обмен острыми моментами продолжился с завидным постоянством. Поймавший кураж Глущенко в последний момент непостижимым образом, падая, успел отразить мощный удар под острым углом Пилипчука, в ответной атаке не повезло Савинову, когда с убойной позиции прямо напротив ворот, он завершал комбинацию с участием Демченко и Година - мяч пролетел рядом со штангой. Не станем напоминать старый футбольный закон, который сработал в очередной раз. Это Шищенко опережая защитников, ворвался справа в штрафную, сделал передачу в центр на которую не успел откликнуться Пилипчук, но тут как тут оказался Закарлюка, кивком головы отправил мяч точно в нижний угол в притирку со штангой - 1:0.
Вскоре имел отличный шанс восстановить равновесие на табло все тот же Савинов, замыкавший фланговую передачу Демченко, однако Алексей с линии вратарской не смог переправить мяч в ворота, лишь слабо катнул его в сторону оных. Терять запорожцам уже было нечего и раз за разом гости стали тревожить оборону вратаря хозяев. Особенно старался Демченко, проникавший во владения Никитина как нож сквозь масло. Дважды он словно на блюдечке доставлял мяч прямо на пятачок перед воротами, и если в одном из эпизодов Алегбе выбил мяч на угловой, опережая Мельника и Модебадзе, то в другом не повезло Акопяну, пробившему прямо в Никитина. Мог Армен за счет индивидуальный действий оказаться с вратарем и один на один, но буквально в последний момент уже в штрафной Яксманицкий в смелом подкате выбил мяч на угловой. И все же настойчивость гостей взяла верх. После того как Модебадзе на 78 минуте испытал на прочность перекладину, через две минуты гостям удалась отличная комбинация. Смирнов отдал пас в штрафную на ход отлично вошедшему в штрафную Микуляку, тот переправил мяч к линии вратарской, где Демченко изящно, не сильным ударов пробил в самый угол - задев штангу "кожаный шарик" затрепыхал в сетке - 1:1. К тому времени счет в Киеве, где "Арсенал" вел в поединке с харьковчанами 1:0, вполне устраивал запорожцев и в оставшееся время они не стали искушать судьбу прежде всего в обороне.
Увы, фортуна отвернулась от симпатичной команды Олега Тарана. Уже после финального свистка, наблюдая за салютом и поздравлениями в адрес донетчан гости то и дело теребили официальных лиц клуба, перепроверяя результаты в Киеве и Днепропетровске. Регламент, по одной из трактовок, к большому сожалению оказался не на их стороне. Имея преимущество в личных встречах с "Днепром" и "Металлистом" "Металлург" из Запорожья оказался за чертой еврокубкового квартета. Единственный из игроков команды, кто уже имел опыт выступления в еврокубках Андрей Демченко в бессилии обхватив голову руками долго сидел на лавочке. Он, как и товарищи, сделал все возможное, но судьбе было угодно распорядится иначе...
- количество очков;
- разница забитых и пропущенных мячей".
Как видите, ни о каком микротурнире с участием трех команд, набравших одинаковое количество очков речь не ведется, и трактовка Регламента может восприниматься по-разному. В настоящий момент футбольный клуб "Металлург", по некоторым данным, пытается оспорить вердикт в соответствующих футбольных инстанциях - Профессиональной футбольной Лиге и Федерации футбола Украины. Точку в этом деле ставить пока рано.