Главный итог матча, пожалуй, состоит в признании правильности выбора нового тренера руководством ФК "Металлург". Иван Каталинич оказался богат не только былыми заслугами, когда работал в штабе бронзового призера Чемпионата мира-98, а тремя годами ранее вывел "Хайдук" в четвертьфинал Лиги европейских чемпионов, где уступил по сумме двух матчей будущему победителю турнира "Аяксу". За отведенную для создания настоящей команды зимнюю паузу он успел вернуть запорожский клуб на уровень успехов годичной давности, когда добывалась путевка в Кубок УЕФА. Оказывается, гостевую ничью в Киеве против одного из лидеров, а именно "Арсенала" уже нельзя рассматривать как приятный сюрприз. Теперь "Металлург" не просто подстраивается под стиль игры соперника, но и ставит перед ним задачи собственного сочинения и исполнения. Сейчас уже никому в голову не придет закидать "Металлург" шапками, ведь у запорожского клуба есть мощный и для многих опасный кулак в центре поля, состоящий из атакующих полузащитников Андрея Демченко и Армена Акопяна, а также их помощников Вадима Зайца и Николая Лапко. Серьезные испытания у защитных построений запорожцев еще впереди, однако уже сейчас оборона подает обнадеживающие сигналы. Чего стоит хотя бы второй гол в сезоне Эдуарда Валуцы. Иван Каталинич, будучи в свое время именно голкипером, думается, по достоинству оценил мастерство вратаря Глущенко, который будем надеяться двумя матчами "на ноль" начал свою очередную сухую серию. Что до нападения, то и здесь просматривается потенциал. Кажется, мы еще не вполне знаем, на что по-настоящему способны такие разноплановые исполнители как горячий Ираклий Модебадзе и хладнокровный Марчел Решитка, соотечественник пентакампеонов Родриго Толедо и непредсказуемый Александар Брданин. Темной лошадкой пока остается латвийский новобранец Алексей Колесников, который является членом молодежной сборной своей страны и успел завоевать малую золотую медаль чемпиона Латвии 2002 г.
Первый домашний матч "Металлурга" пришелся на противостояние с "Металлистом", тем самым, который по итогам прошлого сезона рассчитывал принять участие в Кубке УЕФА, однако в силу известных обстоятельств уступил это право запорожцам. Для 34-летнего форварда харьковчан Сергея Чуйченко выезд в Запорожье стал уже вторым в текущем сезоне. И если в первом матче за "Ворсклу" ветеран обеспечил полтавской команде победу, то в форме "Металлиста" его незаурядные способности все же не нашли отражения на табло. Виной тому самоотверженная игра запорожских защитников во главе с боснийским новичком "Металлурга" Споменко Бошняком. Не менее знаменательной была отчетная игра и для воспитанника СДЮШОР "Металлург" Ивана Богатыря, который на условиях аренды проводит второй круг за команду первой столицы Украины. Этот правый полузащитник вышел в стартовом составе гостей, однако еще до перерыва был заменен. С одной стороны, ему явно не удалось воскресным днем проявить максимум своих возможностей, а с другой - раннее предупреждение, полученное от одного из лучших арбитров страны Василия Мельничука вкупе с чрезмерным эмоциональным напряжением могло не довести до добра новую команду Богатыря. Очень возможно, что со временем и Чуйченко, и Богатырь покажут себя в наилучшем свете, однако для второго матча в команде они и так выступили неплохо. Кроме них главному тренеру харьковчан стоит уповать на африканского новичка - нигерийское дарование Патрика Огое Чигбо.
Что касается хозяев, то в их стартовом списке выделялись фамилии Андрея Демченко, пропустившего почти весь первый круг чемпионата из-за травмы, а также лучшего бомбардира минувшего межсезонья среди игроков украинских клубов Марчела Решитки. Его невыход в основе предыдущего матча с "Арсеналом" объясняется либо легкой травмой, либо намерением нового тренера запорожцев Ивана Каталинича использовать разный набор игроков в домашних и гостевых матчах. Действительно, если в Киеве, действуя на контратаках, "Металлург" надеялся на резвого Модебадзе, то в домашней встрече к грузинскому юниору присоединился Решитка - форвард таранного плана из Молдавии.
Сама игра началась, как и следует, со стартового натиска гостей, что к большой удаче Каталинича и его команды увенчался размашистой комбинацией, которую результативно завершил Демченко. Надо сказать, Андрей несказанно порадовал соскучившихся по его искрометной игре поклонников. Несколько минут спустя пришел черед Модебадзе потешить публику. Отобрав мяч у соперника (как чуть позже выяснилось с нарушением правил), кавказский футбольный талант тут же с центра поля послал мяч в ворота гостей. Гол засчитан не был. В ответ "Металлист" несколько раз подряд завершал собственные атаки опасными навесами, после одного из которых ворота Глущенко спасла перекладина. Игра шла на встречных курсах, и теперь уже запорожцы получили шанс удвоить преимущество. Эдуард Валуца удачно подстерег мяч в 25 метрах от ворот и неотразимым ударом послал снаряд в "девятку" - 2:0. Такой счет установился к исходу первой трети тайма. Что и говорить стартовая активность хозяев поля не замедлила принести успех. К чести запорожцев, они не остановились на достигнутом и продолжили нагнетать остроту у ворот харьковчан. Три опасных удара из пределов штрафной площадки наносил Модебадзе, но два уже пропущенных мяча никак не позволяли вновь ошибиться Горяинову.
Второй тайм гости начали с явным желанием повернуть ход игры вспять, чему в некоторой степени поспособствовал выход на поле опытнейшего Пушкуцы, который местами удачно комбинировал с Чуйченко. Чтобы осадить реваншистские настроения гостей во втором тайме Иван Каталинич также прибег к замене Решитки на маневренного Брданина. В целом, это был не день "Металлиста". Все попытки создать угрозу владениям Андрея Глущенко в конечном итоге разбивались о надежные действия самого вратаря или о беспощадную к себе и соперникам игру хорватского защитника Томислава Вишевича, который не ушел с поля без предупреждения. К слову, после матча перед самым исчезновением Томислава за дверьми клубного автобуса балканца настигли верные болельщики и принялись его качать. Вот насколько искренние чувства живут в сердцах у запорожской футбольной публики.
На послематчевой пресс-конференции первому слово было предоставлено тренеру гостей Валентину Крячко: - Прежде всего, хочу поздравить своего коллегу с первой победой. Что касается игры, то сегодня не лучшим образом выступил наш вратарь, - пропустив на первых минутах два мяча, играть в расчете на приемлемый результат и психологически настраиваться было очень тяжело. Во втором тайме была абсолютно равная игра и у нас, и у "Металлурга" случались голевые моменты.
- Как повлияла на подготовку к игре небезызвестная ситуация вокруг взаимоотношений запорожского "Металлурга" и "Металлиста"?
- Это была обычная игра, и никакого супернастроя у нас не было.
- Оцените действия бывшего запорожца Ивана Богатыря? Почему он был заменен еще в первом тайме?
- У Ивана был особенный день, ведь он играл против родного клуба, где его воспитали. Эмоции его перехлестывали, и я боялся, что он заработает вторую желтую карточку. Только по этой причине он был заменен.
- Появилась информация, что киевский "Арсенал" отдал вам на просмотр Костюка. Какова его перспектива в "Металлисте"?
- Действительно Игорь находится у нас в команде на просмотре, я считаю его квалифицированным футболистом. Сейчас наши медики его обследуют. Если состояние его здоровья нас удовлетворит, с ним будет подписан контракт.
Далее Иван Каталинич при помощи переводчика донес свои мысли до журналистов: - У "Металлурга" выдался тяжелый матч. Одно очко, взятое во встрече с "Арсеналом" неделей ранее придало нам уверенности. Мы очень рано забили, и к середине первого тайма все стало ясно. Было заметно, что до перерыва "Металлург" играл лучше, чем после. В первом тайме у нас было много шансов забить, но не все были использованы. Часто возникали свободные зоны на половине поля соперника, однако счет остался 2:0.
- "Металлург" серьезно изменился после зимнего перерыва. Чья в этом большая заслуга: ваша или же игроков?
- Без игроков я бессилен. Если они будут слушать меня, то игра пойдет все лучше и лучше. Для подготовки команды, для осуществления моих идей нужно время. Самое главное, что игроки очень хотят работать, и это сказалось на результатах последних двух матчей.
- В следующем туре предстоит выезд в Днепропетровск. Вы уже внушили игрокам, насколько важным будет это почти что дерби?
- Набрав четыре очка из шести возможных, "Металлург" будет играть раскрепощенней. Если мы будем играть как против "Арсенала", думаю, мы не проиграем.
- Какие задачи поставлены перед вами руководством команды?
- Основная задача - сохранить место в высшей лиге.
- Рассматриваете ли вы нынешний стартовый состав, как тот, на который вы делаете главную ставку или у запасных есть все шансы заиграть в основе?
- У нас впереди целая неделя тренировок, и в следующем матче на поле выйдет тот, кто будет лучше готов.
- Каковы ваши первые впечатления от работы? Правда ли, что к вам приехала жена? Расскажите, как вас приняли в Запорожье?
- Я не первый раз работаю за пределами своей родины, однако футбольные правила везде одинаковые. Я считаю, что жена должна быть со мной. Надеюсь, с приходом весны город будет намного красивее.