Это была настоящая чемпионская игра. Тяжелейший, напряженнейший матч. Великое противостояние двух великих клубов.
Они не смогли выявить сильнейшего в 29 матчах чемпионата. Абсолютное равенство - 3:3 - было и после трех часов очных встреч в Киеве 10 мая (2:2) и четыре дня спустя в Кривом Роге (1:1). Все решилось в овертайме. На 100-й минуте "золотого матча" победу "Шахтеру" принес 24-летний нигерийский форвард Джулиус Агахова. Свой чемпионский гол Агахова "готовил" больше года: последний раз в национальном первенстве Джулиус забивал еще 20 марта 2005-го...
Это был поединок величайшего накала. Видели бы вы, как радовался голу Родольфо сидевший с нами по соседству президент "Динамо" Игорь Суркис! И с какой грустью в глазах он встретил финальный свисток словацкого арбитра Любоша Михела! Нервное напряжение (или на фарт?) заставило Рината Ахметова покинуть арену битвы во втором тайме. На стадион счастливый президент "Шахтера" вернулся только после того, как криворожское небо осветил салют в честь победы его команды.
Это был матч величайшей радости для одних и беспредельного отчаяния для других. Мирча Луческу, в послужном списке которого достаточно больших побед, радовался победе, как тренер-дебютант. Совсем в другом настроении пребывал Анатолий Демьяненко. Наблюдая за оранжевой феерией, наставник "Динамо" наверняка вспоминал киевские 2:0...
Это был матч национальной гордости и грусти. Такая дуэль украсила бы любой чемпионат. Но, к сожалению, в нашем первенстве поединки столь высокого уровня и накала - большая редкость. Разве что когда на поле выходят донецкий "Шахтер" и "Динамо"...
Везет же нашим грандам на школьных учителей! Англичанина Стивена Беннета, судившего киевский поединок между "Динамо" и "Шахтером", в "золотом матче" этих команд в Кривом Роге сменил словак Любош Михел. И тот, и другой - по профессии педагоги.
Замена арбитра произошла по инициативе донецкого клуба. За несколько часов до пятничного заседания Комитета арбитров ФФУ и инспекторского комитета Федерации футбола Украины, на котором должны были быть утверждены судьи, делегат и инспектор чемпионского поединка, пришел факс из ФК "Шахтер". Высоко оценив работу английских рефери во время игры 10 мая и выразив признательность за приглашение иностранных арбитров на столь важный матч, дончане тем не менее отказались от дальнейших услуг судейской бригады во главе с Беннетом. "Шахтер" обратился к руководству национальной Федерации с просьбой пригласить на "золотой поединок" других арбитров. А конкретно - грека Кироса Вассараса.
ФФУ обратилась к трем футбольным ассоциациям - Португалии, Словакии и Греции. Первыми ответили словаки, выдвинувшие кандидатуру Любоша Михела. В особых представлениях уроженец маленького городка Стропков не нуждается. Михел входит в топ-десятку лучших арбитров планеты и уже попал в список избранных, которым доверено судить матчи ЧМ-2006. В карьере словацкого рефери немало матчей с участием сборной Украины, а также соперников по "золотому матчу". Более того, - в Кривом Роге Михел во второй раз вывел "Шахтер" и "Динамо" на поле. Три года назад в финале Мемориала Лобановского молодой арбитр, которому, к слову, сегодня, 16 мая, исполнилось 38 лет, судил финальный матч между титанами украинского футбола (ту встречу выиграли киевляне - 3:2). К этому следует добавить, что дебют Михела в еврокубках состоялся не где-нибудь, а в Донецке. Было это 10 августа 1995 года, когда словак зафиксировал крупную победу "Шахтера" над североирландским "Линфилдом" в первой игре предварительного раунда Кубка кубков (4:1).
Команда Мирчи Луческу приехала в Кривой Рог за сутки до матча и остановилась в гостинице с символичным названием "Братислава". Почему "символичным", догадаться несложно, поскольку Братислава - столица страны, в которой проживает Михел. Динамовцы прибыли в райцентр Днепропетровской области чуть позже - утром в воскресенье.
В этот день все дороги в Кривом Роге вели на стадион "Металлург". Ажиотаж вокруг матча был невероятный. Заявок на поединок пришло около полумиллиона практически из всех городов страны. А билетов - всего-то 30 тысяч. В равной пропорции они достались дончанам, киевлянам и криворожцам. Кстати, свою долю хозяева матча размели в течение одного часа.
Стартовый расклад соперников заметно отличался от киевского матча. В "Шахтере" произошли две вынужденные замены, у динамовцев - четыре, но тактические. Вместо травмированного Матузалема и дисквалифицированного Жадсона Луческу бросил в бой Фернандиньо и Элано. Демьяненко оставил в запасе Несмачного, Родольфо, Белькевича и Милевского, заменив их на Каддури, Ещенко, Ротаня и Клебера.
Первый тайм прошел в осторожной позиционной борьбе и стал как бы продолжением окончания киевского поединка. Соперники старались дорожить мячом и особо не рисковали. Ну, может, чуточку активнее впереди действовали дончане. Именно они в лице Элано нанесли единственный до перерыва удар в створ ворот. Правда, никакой опасности для Шовковского этот удар не представлял. Куда опаснее был произведенный через несколько секунд "выстрел" Реброва - Шуста выручила штанга.
По аналогии с киевским поединком проходило и начало второго тайма. "Шахтер" первым перешел в решительное наступление. Рядом со штангой после выверенной диагонали Элано пробил Брандау, тот же Элано вывел на рандеву с Шовковским Марику, румын убежал от Каддури, перебросил мяч через голкипера, но и через ворота тоже. Вторая попытка Марики, а точнее, - третья оказалась удачной.
На исходе часа игры в штрафной "Динамо" возникла ситуация, очень похожая (и опять мы возвращаемся на четыре дня назад) на момент с тремя ударами дончан в Киеве. И в данном эпизоде количество ударов было таким же, но на этот раз все завершилось голом.
А начали результативную атаку "Шахтера" хорошо взаимодействовавшие друг с другом Фернандиньо и Элано. Первый сделал точный пас метров на 50, а второй в касание атаковал ворота соперника. Шовковский удар бразильца парировал, добавочный Марики пришелся в штангу, на подборе первым оказался Элано и, как в волейболе, сделал короткую передачу успевшему вскочить на ноги Марике. Удар румына головой был точен. В этом эпизоде защитники "Динамо" выступили в качестве наблюдателей.
Забив гол, подопечные Луческу стали откровенно играть на удержание счета и повторили четырехдневной давности ошибку соперника - слишком близко прижались к своим воротам. Впрочем, в оборону дончан отправили и сами динамовцы. В ситуации, когда терять уже было нечего, киевляне заиграли намного быстрее и азартнее. Добавили остроты их действиям вышедшие на замену Родольфо и Милевский. Остававшийся практически без работы Шуст все время был в игре. На 74-й минуте потрясающий удар нанес Ребров. Не менее потрясающим был и сэйв донецкого голкипера. Через несколько мгновений Милевский едва не поразил дальнюю "девятку", рядом со штангой пробил Гусев... У ворот "Шахтера" запахло "жареным". И не только "у", но и "за" - в динамовском секторе вспыхнула потасовка между киевскими болельщики и ОМОНом.
Сбившись на отбойную игру, дончане в конце концов допустили неизбежную промашку. Неудачная срезка Чигринского привела к тому, что мяч оказался у Родольфо. Подарком соперника бразилец воспользовался мастерски - 1:1.
В то время, когда динамовцы радовались голу Родольфо, в составе "Шахтера" произошла замена. Выход на поле Агаховы оказался незамеченным. И не удивительно, поскольку эпицентр зрительского внимания находился совсем в другой стороне. Тогда еще никто не знал, какой судьбоносной окажется эта замена.
Агахова сделал то, чего в чемпионате страны он не делал больше года - забил гол. И какой гол! На 10-й минуте первого из двух добавленных таймов Фернандиньо, до этого запоровший несколько угловых, просто идеально исполнил корнер. Конечно же, в этом эпизоде киевляне допустили ошибку, позволив Агахове пробить головой из пределов вратарской. Но и отдадим должное нигерийцу. Его полет и удар были превосходны - 2:1.
Дальше пошла борьба нервов и характеров. Под конец матча в штрафную "Шахтера" дважды прибегал Шовковский и оба раза проиграл дуэль своему донецкому коллеге. У динамовцев было два шанса сравнять счет. За несколько секунд до финального свистка со "второго этажа" атаковали ворота Шуста Федоров и Родольфо. Но оба раза мяч летел мимо. Удар Агаховы оказался единственным точным в овертайме.