10 августа. Кишинев. Стадион "Зимбру". 7800 зрителей. +32°С.
Зимбру (Кишинев) - Металлург (Запорожье) 0:0
Арбитр: М.Леви (Израиль).

Зимбру: Каланча, Добре, Булгару, М.Стан (к) (Пынзару 78), Алексанян, Лапич, Анд.Кожокарь, Бэлаша (Раднич 69), Б.Чеботарь, Ф.Попеску, Жданов (Молла 82).
тренер: Иван Табанов.

Металлург: Глущенко (к), Полевой, Челядинский, Карамушка, Квирквелия, Любарский, Михайленко, Годин (Трусевич 75), Кашевский, Кабанов (Демченко 64), Тасевски (Силюк 90).
тренер: Сергей Ященко.

Дебют матча был за хозяевами, несмотря на то, что в их составе отсутствовали несколько игроков основного состава. В частности, из-за дисквалификации пропускали матч основной форвард Сергей Кириллов, полузащитник молдавской "молодежки" Максим Француз и еще один ведущий хавбек румын Сорин Букуроая. Кроме того, из-за травм не вышли на поле нападающий Виталий Монолиу, его коллега по амплуа Галуст Петросян и защитник Мануэл Амарандей. В то же время запорожцев ожидал сюрприз в лице хорошо известного по выступлениям за луцкую "Волынь" 33-летнего хавбека Бориса Чеботаря.

Стартового запала "Зимбру" хватило минут на 10, после чего гости выровняли игру и робко, но все же стали тревожить оборону хозяев. Правда, до серьезных угроз у обеих ворот большую часть времени дело не доходило. Виной тому были и те, и другие. Соперники действовали в медленном темпе в расчете на индивидуальное мастерство. Оживление наступало лишь тогда, когда команды использовали длинные диагональные передачи.

Судя по всему, хозяева очень неплохо разобрали игру "Металлурга". Они сделали акцент своих атак на левом фланге, где номинальный правый защитник запорожцев Владимир Полевой не всегда получал поддержку от более опытных партнеров. Как следствие, российско-румынская пара форвардов "Зимбру" в лице Алексея Жданова и Филипа Попеску создала два практически стопроцентных момента. В обоих случаях на острие атаки оказывался Попеску. На 12-й минуте румын мог с угла вратарской пробивать сам, но отдал пас в центр, где расторопнее всех оказался Артем Челядинский, а спустя еще 12 минут он же бил низом в дальний угол. В этом эпизоде великолепно сыграл Глущенко. Он вовремя вышел из ворот и отразил удар ногой.

До перерыва у "Металлурга" был, пожалуй, один шанс отличиться. На 39-й минуте Кашевскому удался отменный рейд по левому флангу, который он завершил нацеленным пасом на дальнюю штангу, где один перед пустыми воротами находился Кабанов. К сожалению, передача оказалась слишком высокой. Первым касанием Тарас принял мяч, а вот второго ему не позволили сделать защитники. А за несколько минут до этого момента самую реальную возможность забить упустили хозяева. И снова угроза воротам "Металлурга" исходила с левого фланга. За счет быстрых коротких передач молдаване вывели на удар прямо по центру Жданова. К счастью для "Металлурга", форвард решил пробить с ходу, и мяч полетел мимо цели.

Едва начался второй тайм, как хозяева упустили еще один отличный шанс. На навесную передачу Попеску откликнулся Жданов, но его удар головой в падении был чуточку неточен. Этот момент словно разбудил подопечных Сергея Ященко. Они не только смогли отодвинуть игру от своих ворот, но и за каких-то полторы минуты создали два 100-процентных момента. Сначала Тасевски обыграл одного за другим четырех защитников и как на блюдечке выложил мяч Кабанову. Первый удар Тараса в противоход голкиперу Каланча парировал, Кабанов нанес повторный головой, но не попал в незащищенный угол ворот. В следующей атаке голкипер "Зимбру" не очень уверенно парировал дальний удар Кашевского, но повторным броском накрыл мяч, на мгновение опередив Кабанова. А вскоре хозяева с большущим трудом на линии своей вратарской прервали слаломный проход Кашевского по центру.

В оставшееся время ближе к успеху были молдаване. За счет замен они сумели разнообразить игру в атаке. Глущенко довелось работать не покладая рук, прерывая опасные навесы как с игры, так и со штрафных. А на 82-й минуте капитан "Металлурга" и вовсе сыграл выше всякх похвал, переведя ну угловой дальний удар под перекладину в исполнении Попеску.

Перед ответным поединком, который состоится 24 августа в Запорожье, ясно, что "Зимбру" сможет прибавить за счет игроков, отбывших дисквалификацию, которые играют в команде далеко не последнюю роль. А вот за счет чего и кого может прибавить "Металлург", пока не известно. Впрочем, ничейный тренерский евродебют Сергея Ященко в Кишиневе можно назвать успешным.