Футболисты "Шахтера" за полтора часа до игры вышли на поле стадиона "Металлист" - и не поверили глазам: на месте болота, в котором еще в конце марта было не просто сложно - опасно играть в футбол, зеленел практически идеальный газон. Стоявший поблизости вице-президент ФФУ Борис Воскресенский сиял от гордости: "Чтобы вернуть к жизни поляну, нам оказалось достаточно сорока дней". Мирча Луческу недоверчиво ковырял траву носком ботинка, Мариуш Левандовски и Дарио Срна неспешно прогуливались по полю, обсуждая нечто совершенно не связанное с предстоящим матчем. Юрия Семина состояние газона, похоже, не тревожило вовсе: появившись у кромки и перекинувшись парой слов с игроками, он удалился в раздевалку. Недолго осматривали арену будущей баталии и его подопечные. Первым, поеживаясь, умчался Айила Юссуф, последними - Милош Нинкович и Марьян Маркович, раздавшие на ходу несколько автографов и не отказавшиеся сфотографировать друг друга с каким-то чудом прорвавшимся на беговую дорожку местным фанатом.
Чудом - потому, что на стадионе были предприняты впервые в харьковской футбольной истории - беспрецедентные меры безопасности. Во-первых - в связи с приездом на матч Президента страны Виктора Ющенко, которому предстояло вручать победителям трофей, а во-вторых - в связи с известными теперь даже далеким от футбола людям событиями в Ахтырке. И облаченных в бело-синие футболки динамовских фанатов, и напоминавших оранжевыми накидками железнодорожных рабочих поклонников "горняков" ощупывали на входе в сектора - но не более того. Все было предельно корректно. Невольно вспомнил, как за пять часов до игры один из здешних высоких милицейских чинов инструктировал подчиненных: "Потасовок не допускать, но и болельщиков не бить ни в коем случае. Они ведь такие же люди, как и вы". В планы организаторов едва не вмешалась погода: с утра на чудом оживленный газон обрушился не то град, не то мокрый снег. До конца игры небесная канцелярия так и не исчерпала лимит на осадки, а свинцовые тучи над стадионом и пронизывавший нас до костей ветер вступали в нешуточное противоречие с календарем.
"Шахтер" и "Динамо" настолько часто встречались друг с другом в этом сезоне, что свойственная поединкам такого калибра разведка на первых минутах им попросту не потребовалась. Донецкие футболисты предпринял штурм первыми, однако Юссуф без труда вынес из штрафной мяч, посланный с фланга Фернандиньо. К воротам "горняков" игра добралась лишь по истечении дюжины минут, и не окажись Александр Кучер на пути мяча, посланного Артемом Кравцом, Исмаэль Бангура имел бы все шансы повторить свой трюк, обернувшийся на прошлой неделе третьим голом в ворота "Закарпатья".
На половине поля киевлян мяч гостил чаще - неудивительно, что и моменты с разной степенью остроты возникали именно во владениях Александра Шовковского. Скажем, однажды Александру Гладкому защитники позволили без помех пробить метров с 17, и как знать, чем бы все обернулось, попади форвард в створ ворот. Дорого мог обойтись динамовцам весьма спорный, на взгляд с трибуны, но отмеченный "горчичником" фол Виталия Мандзюка на том же Гладком: "Шахтер" разыграл штрафной, Разван Рац в развитии наигранной комбинации попытался снабдить мячом Брандау, однако Юссуф, реабилитируясь за свою недавнюю ошибку, напряженность разрядил. Был шанс и у Фернандиньо, но посланный дальним ударом мяч скользнул по мокрому газону в полуметре от стойки.
Свою интерпретацию затертой, но не утратившей актуальности футбольной мудрости "не забиваешь ты - забивают тебе" номинальные гости могли обнародовать на 33-й минуте. А началось все с желтой карточки Кучеру, опекавшему Бангура. Александр Алиев, как раз перед этим имевший беседу с выбежавшим к кромке поля Семиным, пробивал штрафной с излюбленной точки, но, обведя "стенку", послал мяч над дальней "девяткой". Вслед за этим контроль над игрой, казалось, перешел в руки киевлян - и вот уже Кравец, получая пас с фланга от Тибериу Гиоане, не сумел остановить мяч и пробить с убойной дистанции. Расплата наступила мгновенно: в очередной атаке Рац, воспользовавшись явной ошибкой Марьяна Марковича, бросил в штрафную Илсиньо, а тот, в свою очередь, прострелил на одиноко стоявшего перед воротами Гладкого.
Гол в его исполнении вызвал овации не только на Северной трибуне, целиком отданной в распоряжение донецких болельщиков, но и в юго-западной части стадиона - во владениях местной публики. Неудивительно: 25 процентов трансферных прав на Гладкого все еще принадлежат "Харькову"...
Второй тайм оказался начинен событиями, словно охотничий снаряд дробью. И речь даже не о полумоментах, созданных киевлянами, прежде чем "горняки" остались в меньшинстве - Брандау с риском нанести травму подсек Карлоса Корреа. Динамовский бразилец воздел к небу руки, а Виктор Швецов - красную карточку перед бразильцем донецким. Киевляне 10 минут играли в меньшинстве, однако извлечь из этого пользу не смогли. Но стоило судье уравнять составы, удалив Папе Диакате за удар Игора Дуляя по голове - и "горняки" забили второй гол. Гай, вышедший вместо унесенного на носилках серба, ловко подхватил мяч у размышлявшего над продолжением атаки Илсиньо и нанес хлесткий точный удар.
Но и это еще не все. Прикрывавшего корпусом мяч у лицевой линии Езерского, имевшего уже в пассиве желтую карточку, атаковал Бангура, эмоциональный защитник "Шахтера" ответил ударом на удар, после чего оба участника эпизода были удалены. Гвинеец быстро скрылся под трибунами, за ним с явным намерением продолжить выяснение отношений, бросился Езерский. Заметивший это Бадр Каддури красноречивым жестом попросил вмешаться одного из динамовских тренеров Сергея Овчинникова, и тот отправился разнимать конфликтующие стороны.
А когда до окончания основного времени оставалось немногим менее трех минут, "горняки" вновь остались в, меньшинстве - за симуляцию второе предупреждение получил Гладкий. Но на результате игры это уже никак не могло сказаться. Слишком уж измотаны битвой были футболисты обеих команд.
Победители и побежденные покидали стадион с разным настроением. Но те и другие - не надолго: до конца сезона "Шахтеру" предстоит здесь встреча с "Харьковом", а "Динамо" - с "Металлистом". Вопрос лишь в том, каким к тому времени будет истерзанный вчера финалистами национального Кубка газон...