Несмотря на уверенную и убедительную победу над командой Анатолия Чанцева, матч в Запорожье для "Шахтера" получился непростым. Если не считать быстрого гола Брандау и последовавших за ним пяти минут, в течение которых хозяева даже не приблизились к владениям гостей, поединок с "Металлургом" для подопечных Мирчи Луческу сложился практически так же, как и предыдущая встреча с "Днепром". Показав, за исключением дебюта, невыразительную игру до перерыва, во втором тайме "Шахтер" продемонстрировал свою истинную силу.
Луческу отдал должное сопернику, отвесив в его адрес массу комплиментов. "Матч получился хороший и очень интересный - это была равная игра, - сказал после матча главный тренер "Шахтера". - Нам противостояла команда, которая не закрылась, а наоборот - была опасна в своих атаках. Из тех соперников, с которыми нам приходилось встречаться, "Металлург" создал наибольшее количество моментов".
В Запорожье "Шахтер" приехал без Лукарелли и Кастильо. Остался в Донецке и Илсиньо. По словам Луческу, в день игры итальянец и мексиканец провели две тренировки по специальной программе. "Пока что эти игроки не поднялись на тот уровень, который нам необходим, - пояснил Мистер. - Мы отдали за них очень большие деньги, но эти суммы были заплачены за то, что они показывали в своих предыдущих клубах. Теперь каждый из них должен продемонстрировать, что эти деньги он заслужил. Они должны соответствовать нашей программе и вписываться в игровую дисциплину команды".
Отсутствие двух "звезд" не отразилось на игре вице-чемпиона. Тактика блицкрига, взятая "Шахтером" на вооружение в еврокубках, сработала и во внутреннем первенстве. Успехом увенчалась едва ли не первая атака дончан. Фернандиньо сделал диагональ к линии вратарской "Металлурга", Гладкий головой сбросил мяч Брандау, и бразилец, опередив Челядинского, головой же пробил в противоход Богушу - 0:1.
Еще какое-то время гости действовали активно, но очень скоро сбавили обороты, решив довести матч до победы малой кровью. Хотя, конечно, надо отдать должное хозяевам, которые не только сумели прийти в себя после нокдауна, но и перехватить инициативу. Особенно впечатляюще "металлурги" провели заключительные четверть часа первого тайма. Активно заработали оба запорожских фланга. Справа нагнетали давление Тигорев и Любарский, слева - Квирквелия и Годин. Особенно тяжко пришлось Срне. Хорват редко ходил вперед, основное внимание уделив обороне.
Применив прессинг, запорожцы заставили ошибаться соперника. Больше всего огрехов совершили стопперы "Шахтера" Чигринский и Кучер. В центре защиты дончан был настоящий проходной двор. И если бы не уверенная игра Пятова да нерасторопность Силюка, упустившего два классных момента, на перерыв запорожцы могли уйти в качестве лидера. На 32-й минуте провал гостей в середине поля привел к тому, что Силюк вывел Кашевского один на один с Пятовым. Вратарь дончан продемонстрировал отменную реакцию и спас свои ворота. Правда, ненадолго. Через несколько секунд на своем левом фланге хозяева получили право на штрафной, Аржанов сделал навес на ближний угол вратарской, где здорово сыграл на опережение Челядинский. Капитан "Металлурга" головой переправил мяч в дальний угол, реабилитировав себя за промах в дебюте матча. Очень скоро, правда, Челядинский едва не оплошал во второй раз. Прерывая передачу Гладкого, белорус едва не срезал мяч в свои ворота. Но все обошлось.
А дальше последовал аттракцион щедрости со стороны Силюка. Сначала форвард "Металлурга" оказался на идеальной позиции в штрафной "Шахтера", но слишком долго укрощал мяч и упустил шанс забить, а перед самым свистком на перерыв не воспользовался выверенной передачей Аржанова. Безо всякого сопротивления со стороны оказавшихся статистами Чигринского и Кучера Силюк бил головой с пяти метров, но прямехонько в Пятова.
Неудачи Силюка аукнулись запорожцам вскоре после перерыва. Как и во встрече с "Днепром", подопечные Луческу не стали откладывать дело в долгий ящик. Чтобы снова выйти вперед, им хватило всего минуты. А началась голевая комбинация дончан с типичного для игры "Шахтера" в последних матчах перевода мяча с одного фланга на другой. Срна подключил к атаке по левому краю Виллиана, и бразилец, на 17-й минуте заменивший получившего травму Жадсона, навесил в штрафную "Металлурга" на Брандау. Тот отбросил мяч Гладкому, который продвинулся параллельно воротам и, выдержав паузу, отправил мяч в сетку между ног Богуша - 1:2. А еще через четверть часа все тот же Гладкий окончательно похоронил надежды запорожцев отыграться. Впечатляющий рейд Фернандиньо через полполя завершился подачей на дальнюю штангу, где Тигорев не уследил за Гладким - 1:3. После этого игра пошла по сценарию "Шахтера". Хозяева может быть и не смирились с поражением, но еще раз переломить ход встречи сил у них не нашлось. За весь второй тайм они так ни разу и не попали в створ донецких ворот.
Юрий Вернидуб, помощник главного тренера "Металлурга": "Сегодня была темповая, интенсивная, хорошая игра. К сожалению, в начале матча мы допустили непростительные ошибки и пропустили гол. Затем сравняли счет, создали несколько супермоментов, но не забили. В перерыве мы предупреждали ребят, чтобы они были собранными на первых минутах. К сожалению, снова пропустили гол и допустили те же ошибки. Сказался более высокий класс игроков "Шахтера", которые из своих моментов выжали максимум".
Мирча Луческу: "Мы начали хорошо, быстро забили гол. Могли забить и второй... Складывалось впечатление, что мы полностью владеем инициативой. Но после двух-трех ошибок уверенность была утрачена. Этим воспользовались хозяева, которые провели несколько быстрых контратак. "Металлург" забил, и это был заслуженный гол. В принципе, мы могли получить еще один мяч в свои ворота. Второй тайм протекал совсем иначе. Мы имели значительное преимущество, и итог, как мне кажется, соответствует тому, что происходило на поле. Очень жаль, что мы потеряли Жадсона, возможно, на длительный период, хотя Виллиан и неплохо вышел вместо него на замену, сыграл достаточно уверенно".
- Не считаете ли вы, что в последних играх Чигринский непозволительно много ошибается?
- Честно говоря, я хотел заменить его в перерыве. Не смог сделать этого исключительно из-за проблем с четырьмя украинцами на поле. Дима играет очень расслабленно, и противник мог воспользоваться его ошибками. После жесткого разговора в перерыве, когда я сказал Чигринскому, что собираюсь его поменять, второй тайм он отыграл лучше. Я верю в него и поддерживаю его. В жизни футболиста бывают такие моменты, надо просто через них пройти.
- Видите ли вы конкурентов в чемпионате?
- Мы не думаем о том, что творится у нас за спиной. Пусть наши соперники размышляют, как нас догнать.