Своеобразной истории футбольных взаимоотношений между Днепром и Металлургом посвящено бесчисленное множество газетных строк и эфирных минут. Запорожье (бывший Александровск) входил ранее в Екатеринославскую губернию, а затем - в Днепропетровскую область. Это и заложило основу остроте противостояния, которое в нынешнем году отмечает сотую годовщину. Юбилею даже отвели немало места в матчевой программке, опубликовав занимательный исторический материал под громким заголовком Столетняя война.
На протяжении века настоящие баталии разгорались не только на футбольных полях, но и за их пределами - отношения поклонников команд двух соседних городов были не просто напряженными, а враждебными. И каждый болельщик, отправлявшийся на выездной матч поддержать любимую команду, четко осознавал степень риска, связанного с поездкой.
Но весна 2014-го, как известно, внесла свои коррективы в жизнь Украины - и фанаты всех клубов объединились вокруг идеи о единой стране. Посмотрим, в какое русло повернутся эти отношения после того, как жизнь вернется в привычное спокойное русло, но пока болельщики строго придерживаются выбранного принципа. А потому перед матчем можно было наблюдать картинки, которые еще недавно невозможно было даже представить во сне пацифиста-мечтателя. Вот вприпрыжку к стадиону идут два десятилетних мальчугана: на одном сине-бело-голубой шарфик Днепра, на другом - красно-черный Металлурга. Вместе к Славутич-Арене пришли и фанаты, организовавшие специальный марш. И если ранее они во время игры нещадно поливали друг друга оскорбительными зарядами, то теперь одна за другой раздавались громогласные переклички.
А вот взаимоотношения на футбольном поле не утратили своей остроты - ставку в три очка с кона ведь никто не снимал. И, несмотря на безоговорочный статус днепрян как фаворитов дерби, борьба вышла очень напряженная. Хозяева не более четверти часа пытались высоко встречать футболистов Днепра и отряжать в контратаки 4-5 человек. После того, как удалось отвести угрозу быстрого гола, запорожцы всем составом сели на свою половину поля. Расположившись в несколько эшелонов между центральной линией и границей штрафной площадки, они внимательно следили за перемещениями мяча между соперниками. С каждой минутой Днепр прижимал Металлург все плотнее и плотнее, все больше и больше владел мячом. Но проникнуть в штрафную либо выйти на ударную позицию на подступах к ней получалось очень редко.
Преимущество гостей в скорости абсолютно нивелировалось предельно сузившимся пространством - разогнаться днепропетровцам было просто негде. И порой их затяжные атаки напоминали сизифов труд: мяч переводился десятками передач с одного фланга на другой и обратно, постепенно приближался к заветной линии штрафной, но при практически любом обостряющем пасе или фланговой подаче защитники Металлурга просто выносили его на половину поля Днепра - и приходилось начинать все сначала.
В таких случаях игра обычно идет до первого гола. Забить его гости могли до перерыва однажды, но Руслан Ротань не использовал выход один на один с Евгением Боровиком. Момент для капитана своевременной передачей организовал герой двух последних матчей Днепра Евгений Шахов. Выйдя на этот раз в основном составе, он провел на поле только тайм. После игры Мирон Маркевич объяснит замену тактическими соображениями - претензий к джокеру у него не было.
После перестановок днепропетровцы перешли на игру в два номинальных нападающих, и, хотя Роман Зозуля оттянулся несколько в глубину, его умение цепляться за мяч в передней линии никуда не делось. Оно было дополнено схожим качеством вышедшего на поле Николы Калинича, и вершина построений атак Днепра стала выглядеть более внушительно.
Если применительно к первому тайму мы вспоминали о сизифовом труде, то во второй половине встречи актуальной стала мудрость о точащей камень воде. Силы игроков Металлурга были не беспредельны, к тому же просто сохранять предельную концентрацию под силу не всем защитникам даже суперклубов. И при том, что картина на поле не изменилась - две группы в белых и красных футболках перешли к другим воротам - у Днепра стали появляться моменты.
Шансы были такие, что заставили даже наставника гостей после финального свистка сетовать на плохую реализацию. И впрямь, было от чего хвататься за голову Николе Калиничу, который в лучших традициях видеоподборок самых невероятных промахов запустил мяч в небеса с нескольких метров, находясь перед пустыми воротами. Хороший момент после стандарта был также у Ондржея Мазуха.
Забил же в очень нужный момент Артем Федецкий. Весь матч без устали подключавшийся к атакам правый защитник не мог похвастаться большим количеством точным фланговых передач (хотя именно его прострел замыкал в том самом эпизоде Калинич). Но в решающем эпизоде он проявил свои лучшие качества. Руслан Ротань сделал короткую передачу на ход Федецкому, тот вошел в штрафную, и уже никто из соперников не смог помешать могучему удару.
После того, как счет был открыт, держание мяча Днепром не уменьшилось. Оно приобрело другой характер: стало более размеренным и не направленным так вертикально, как ранее. Хозяева же, как ни странно, еще долго не раскрывались. По-прежнему в их созидательных действиях участвовал, по сути, один Дмитрий Лёпа, который и штрафные на себе зарабатывал, и две желтых карточки соперников собрал, да и вообще намного выделялся среди своих партнеров по уровню и скорости мышления на поле.
Только в заключительные 5-10 минут Металлург более активно стал играть впереди. Нельзя сказать, что хозяева устроили атакующий штурм - опасность для Днепра крылась, большей частью, в самой природе минимального счета, когда любой безобидный удар или навес чреват фатальным рикошетом. Самыми устрашающими акциями запорожцев были несколько штрафных, которые со своей половины поля выполнял Евгений Боровик, адресовавший мяч в гущу своих и чужих игроков, сгрудившихся на линии днепропетровской штрафной. Был, правда, один удар во воротам Дениса Бойко метров с 12-ти, но мяч после него прошел выше перекладины.